На Мальте, в стране с сильной католической традицией и единственной в Европе, где до сих пор не существует института развода, в субботу 400 тысяч населения смогут высказать свое мнение о введении такой возможности в случае, если супруги не живут вместе уже 4 года.
Закон на Мальте позволяет юридический развод, но это длительная процедура, которая обычно затягивается на срок до восьми лет, к тому же брак редко аннулируется церковью. Исключение составляют пары, в которых один из супругов иностранец, постоянно проживающий за границей.
На Мальте католики составляют 95 процентов населения, а на каждые 2 кв. км приходится одна церковь.
Участники референдума должны ответить на следующий вопрос: "Согласны ли вы на развод супругов, которые четыре года живут раздельно, нет вероятности примирения, при этом благополучие детей не будет затронуто?".
Противники развода, при содействии церкви, напоминают о семейных ценностях и опасаются, что легализация развода приведёт к увеличению их числа и дестабилизации семьи. Сторонники разводов считают, что у людей должен быть шанс узаконить новые отношения и создать новые семьи.
По данным опросов, проведенных по заказу мальтийских СМИ, сторонники референдума могут выиграть право на развод потому, что 40 процентов респондентов пока не приняли решение. Но даже если подавляющее большинство в ходе референдума сделают выбор в пользу разводов, парламент примет вопрос на обсуждение до узаконивания этого института мальтийским законодательством.