ИСТОРИЯ [Каталог странИндия] Первых людей Индия увидела более 500 тыс. лет назад. Уже в III тысячелетии до нашей эры здесь, в долине Инда, возникла государственность, а во II тысячелетии до нашей эры произошли важные этнические изменения. С севера в междуречье Инда и Ганга вторглись племена высоких светловолосых ариев (арийцев) и подчинили себе местные народы. В I тысячелетии до нашей эры арийцы создали собственное государство, одним из принцев которого стал Гаутама (Будда) - распространитель новой религии. Одновременно Индия вела изнурительные войны за независимость то с Персией, то с Александром Македонским. С распадом македонской державы индийское царство испытало свой первый расцвет. К 236 году до нашей эры образовалась великая Магадхская империя, сумевшая объединить почти всю территорию современных государств Пакистана, Индии и Бангладеш. Однако уже со второго века до нашей эры грозная империя пришла в упадок. Значительная часть ее земель была захвачена соседними государствами. Одним из них стало царство Кушан. После его распада в первых веках нашей эры вновь стала набирать силу империя Магадха, которая в IV-V веке уже контролировала большую часть полуострова Индостан.
Кратковременное объединение (с VI века) сменилось феодальной раздробленностью, приостановившейся только к XIII веку в связи с возникновением сильного Делийского султаната. Его правители вступили в борьбу с буддизмом и начали распространять ислам. Султанат отразил набеги монголо-татар, но не смог справиться с сепаратизмом крупных феодалов, разваливших в конце XIV века страну. Усилилось экономическое отставание, обороноспособность отсутствовала, открылись возможности для новых завоеваний Индии. В конце XV века у ее берегов появились первые европейские колонизаторы. В XVI веке почти весь полуостров стал добычей монгольского завоевателя Бабура. В XVII веке за обладание Южной Индией вступили в борьбу Франция и Великобритания. В первой половине XVIII века власть монгольской династии ослабла настолько, что уже не могла оградить индийский народ от других вторжений. Попытка местных князей организовать союз, способный противостоять завоевателям, не принес успеха.
К середине XIX века Великобритания колонизовала всю Индию, освободительное восстание 1857-1859 годов потерпело неудачу. Владычество британской короны сохранилось вплоть до 1946 года, когда под напором индийской общественности во главе с М. Ганди ей предоставили право доминиона (самоуправления). Тогда же сформировалось и первое правительство во главе с Дж. Неру. На следующий год (1947) англичане окончательно покинули Индию. Однако единства страна сохранить не смогла. Межрелигиозная война расколола ее на три государства: Пакистан, Индию и Бангладеш.
26 января 1950 г. Индия была провозглашена демократической республикой.
В 1951 г. в стране прошли первые всеобщие выборы.
В 1954 г. Индия присоединила к себе французскую колонию Пондишери.
В 1961 г. Индия стала одним из основателей движения неприсоединения. В этом же году к Индии были присоедены португальские колонии Гоа, Даман, Диу.
