Анурадхапура расположена в Северо-Центральной провинции Шри-Ланки. Этот город, один из самых древних в стране, был основан в 437 г. до н.э. и стал первой столицей государства. Он стал свидетелем расцвета Шри-Ланки, однако в XI в. был разрушен захватившими Цейлон правителями южноиндийского тамильского государства Чола.
Река Аруви делит город на старую и новую части. В старой части от древней Анурадхапуры сохранились многочисленные памятники: остатки древнейших буддийских храмов и монастырей, дворцы, искусственные водоемы. Многие памятники внесенны в список Мирового наследия ЮНЕСКО.
Анурадхапура - это не только древняя столица, но и святой город. Ее 7 колокообразных буддийских ступ, которые здесь называются дагобами, являются священными.
В центре города высится величественная буддийская ступа Рувановелли (Великая ступа, Ruwanweli), датирующаяся II - I вв. до н.э. Она является шедевром ланкийской архитектуры. Согласно хроникам, был объявлен конкурс на лучший проект и выбран один из пятисот предложенных. Победивший архитектор, в ответ на вопрос короля, какую ступу он построит, попросил принести золотой сосуд с водой. Набрав в руки воды, он вылил ее обратно в сосуд, где образовался большой пузырь, и он ответил: "Вот такой я ее и построю". К сожалению после многократных реставраций ступа потеряла свою первоначальную форму. Подножие ступы, диаметром более 80 м, сплошь украшено вырезанными из камня фигурами слонов. Внутри хранятся статуи Будды, выполненные из драгоценных металлов.
Ступа Тхупарама (Thuparama), построенная в III в. до н.э., является самым старым храмом в городе. Считается, что здесь хранилась ключица Будды.
Монастырь Абхаягири (Abhayagiri ) расположен в северной части древнего города и занимает площадь около 235 га. Его главная ступа высотой 115 м является второй по величине во всей Шри-Ланке. Она была построена над отпечатком ступни Будды.
А самой высокой, как в стране, так и во всем мире, является буддийская ступа Джетавана (Jetavana). Ее высота - 120 м. В конце III века н.э., во время постройки, она являлась третьим по величине монументом в мире, уступая лишь пирамидам Хеопса и Кафрена. Принято считать, что в ступе замурован фрагмент кушака, которым подпоясывался Будда.
Пещерный монастырь Исурумуния (V - VIII в.) славится замечательной резьбой на внешних стенах.
Самой яркой достопримечательностью Анурадхапуры является священное дерево Бо, растущее на территории храма Ланкарма. По преданию оно выросло от ветви дерева, под которым Будда достиг просветления. Отросток был привезен из Индии в III в. до н.э., таким образом Бо является старейшим деревом в мире.
Ступа Мирисавети была построена в честь победы короля Дутугемуну над тамильским королем Эрала. Легенда гласит, что перед битвой Дутугемуну решил искупаться и прежде чем как зайти в воду, воткнул свой скипетр с заключенной в него реликвией в песок. Выйдя из воды, король хотел взять скипетр, но не смог. Считая это хорошим знамением, он повелел построить над скипетром ступу.
В 11 км к востоку от города в местечке Михинтале возвышаются 4 горы, где произошло обращение Шри-Ланки в буддизм. Королем Деванампиятиссой (247 г. до н.э.) здесь был построен первый буддийский монастырь. Поднявшись вверх по 1840 ступенькам, можно увидеть множество сооружений, входивших в состав большого монастырского комплекса: госпиталь, павильоны, столовая для монахов, бассейны, часовни, ступы.
В 50 км к югу от Анурадхапуры находится статуя Аукана Будда. Это одна из лучших скульптур Будды в Южной Азии. 13-метровая статуя, высеченная из целого камня, датируется V в. н. э. Несмотря на колоссальные размеры, пропорции статуи до того совершенны, что капли дождя, падающие с носа, приземляются с точностью до миллиметра посередине между ступнями ног.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 8o20' , долгота 80o25'
