Тарту - главный культурный центр страны и второй по величине город Эстонии. Расположен он в южной ее части. Упоминается Тарту с 1030 года под названием Юрьев. Несмотря на то, что город моложе Таллина на несколько веков, его Старый город выглядит намного моложе.
В самом центре Тарту возвышается холм Тоомемяги - бывшее городище древних эстов. Сейчас здесь располагается парк и здание Университета. Университет Тарту - один из самых старых в Европе, был основан в 1632 году по приказу шведского короля Густава Адольфа. Его здание построено в стиле классицизма. Большинство городских построек выполнено в этом стиле, только церковь Яаня и собор Петра и Павла относятся к готике.
Среди старинных памятников архитектуры в наше время остались также бывшая церковь Св. Джона в центре города и бывший собор на холме Тум.
Статус культурной столицы Эстонии также подтверждают многочисленные музеи - Музей истории Тартуского университета, Эстонский музей спорта, Музей геологии, Музей Зоологии, Музей искусств, Художественный музей, Этнографический музей, Музей истории города, Дом-музей О. Лутса и Детский Музей. Кроме того, пять из шести научных центров Эстонии находятся в Тарту.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 58o18' , долгота 26o44'
