Пловдив расположен в Южной Болгарии на реке Марица. Он живописно раскинулся на холмах в 25 км к северу от Родопских гор.
Первое его имя, данное городу фраками, было Эумолриос. Когда город стал римским владением, он называется Тримонциумом, что означает три холма. Благодаря своему расположению он превращается в естественную крепость, укрепленную двойными каменными стенами. В болгарские территории поселение было включено в Х в. при царствовании Симеона. В 1364 г. оно попадает в руки турков и переименовывается в Филибе. Постепенно город становится большим административным и военным центром. Название "Пловдив" появляется в XV в. Во время национального возрождения Пловдив уже являлся значительным культурным центром. Сегодня это второй по численности населения, площади и значения город в Болгарии после Софии.
Пловдив богат археологическими памятниками. Среди них - раскопки поселений времен неолита и бронзового века, Римский форум, театр, стадион, храмы, бани, акрополи. Античный театр на 3000 мест, построенный во II в. н.э. императором Марком Аврелием, является лучше всего сохранившимся памятником тех времен на болгарской земле. Театр был отреставрирован, и в нем снова организовываются различные представления и фестивали.
Старый Пловдив был построен в XIX в. Сегодня он является архитектурным музеем под открытым небом с более, чем 150 экспонатами. Великолепные дома превращены в музеи, галереи, рестораны. Здесь также находятся студии художников и резчиков по дереву. Наиболее яркими примерами домов в стиле барокко Пловдива являются Куюмджиуглувый дом (сейчас этнографический музей), дом Недковича (муниципалитет), дом Ламартена (Дом писателей). Гуляя по Старому Пловдиву, можно пройтись по крутым, извилистым улицам, с декорированными фасадами, множеством зелени и цветов, фруктовыми деревьями, вечнозелеными кустарниками и розами. В центральной части Старого города находятся крепостные стены Филиппополя.
Со времени турецкого владычества в Пловдиве стоят мечети Имарет и Джумая (1444 - 1445 гг.), а также одна из старейших в Европе часовая башня. К эпохе болгарского Возрождения относятся церкви Святой Недели, Святого Димитра (обе 1831 г.) и Святой Марины (1853-1854 гг.).
Ценнейшие произведения искусства того времени - резные позолоченные иконостасы и иконы кисти Захария Зографа, выдающегося мастера церковной и монастырской живописи, их можно увидеть в церквях Святой Елены и Святого Константина (1832 г.).
Свое место в облике города имеет и река Марица, которая разделяет его на две неравномерные части, связанные шестью мостам. В северной, меньшей по своим размерам части, на берегу реки расположен Ярмарочный городок. Еще в 1892 г. была организована Первая болгарская выставка, которая позже переросла в Международную Пловдивскую Ярмарку. В настоящее время ярмарка проводится два раза в год - в начале мая (для товаров широкого потребления) и в сентябре (для промышленных товаров).
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 42o8' , долгота 24o45'
