ИСТОРИЯ [Каталог странБарбадос] Первыми жителями Барбадоса были индейцы. В 350 году н.э. на остров из долины реки Ориноко прибыли коренные народы Венесуэлы - саладоиды≈барранкоиды, в 800 году н.э. - индейцы из племени Аравак, а в 13 веке - индейцы племени Карибов, которые вытеснили предшествующих жителей.
Первыми европейцами, ступившими на остров, стали португальские путешественники и испанские конкистадоры. Случилось это в 16 веке. Конкистадоры поработили местных жителей, стали вывозить их на работы в другие страны, что в конечном итоге привело к тому, что остров стал необитаемым. В начале 17 века на Барбадос высадились британские моряки, которые сразу же объявили его собственностью Англии. С 1625 года англичане стали основывать здесь поселения. На остров было завезено множество рабов, в основном чернокожих, кроме того, остров стал убежищем для английских политических преступников. Рабы трудились на плантациях сахарного тростника, который сразу же стал главной сельскохозяйственной культурой острова и главным экспортным продуктом. В 1637 году на Барбадосе был образован парламент - Палата Законодательного собрания, ныне это третий по возрасту парламент в Содружестве Наций. Однако избирательные права получила лишь небольшая часть населения. В 1652 году Барбадос официально перешёл к английскому государству и стал управляться назначаемым им губернатором.
К 1680 году большей частью плантаций острова владели частные собственники, которые использовали труд рабов. Тяжелые условия рабства вызывали многочисленные бунты и восстания. Лишь в 1833 году британский парламент утвердил закон об отмене рабства в колониях. Однако большинство сельского населения продолжало работать на сахарных плантациях, кроме того, бывшие рабы не участвовали в политической жизни острова. В 1876 году на Барбадосе произошло восстание, участники которого выступали против объединения острова с другими британскими колониями в Вест-Индии. В 1885 году остров был окончательно отделён от других британских владений и превращён в отдельную коронную колонию Великобритании. В конце 19 века лица африканского происхождения получили избирательные права, но жесткий имущественный ценз сохранялся, да и зарплата сельскохозяйственных рабочих оставалась весьма низкой.
После Первой мировой войны право голоса было предоставлено более широким слоям населения. В 1930-х годах потомки бывших рабов организовали движение за политические права и основали Барбадосскую Лейбористскую партию. Они добились того, что в 1948 году Барбадос получил ограниченное внутреннее самоуправление, а в феврале 1951 года было введено всеобщее избирательное право. К 1949 году власть у плантаторов была вырвана, и в 1958 году лидер Барбадосской Лейбористской партии - Грэнтли Адамс - стал первым премьер-министром страны. В 1961 году Барбадос получил полное внутреннее самоуправление, а в июне 1966 года остров вступил в переговоры с Великобританией о своей независимости. Независимость острова была провозглашена 30 ноября 1966 года.
В настоящее время в стране высок уровень безработицы. Экономика страны держится на торговле сахарным тростником, туризме и иностранных инвестициях, в основном поступающих от США, Канады, Великобритании и стран Карибского Сообщества.
