Алма-Ату (по-казахски - Алматы) называют "южной столицей" Казахстана. Это крупнейший город страны, который являлся столицей государства в период с 1927 по 1997 годы. Алма-Ата расположена в юго-восточной части Казахстана недалеко от границы с Киргизией у подножий Заилийского Алатау на высотах от 670 до 1100 м. Хребты Заилийского Алатау окаймляют город с юга, создавая превосходный фон. Однако, соседство с горами привело к тому, что Алма-Ата неоднократно страдала от землетрясений и селей. В 20 веке выше города была построена протевоселевая дамба, а все сооружения возводились из прочных материалов, способных выдержать сильные подземные толчки.
В 1 тысячелетии до н.э. на территории современной Алма-Аты и её окрестностей проживали племена саков. Разросшееся на этом месте поселение было названо Алмату. Своего расцвета поселение достигло в 10-11 веках н.э., когда оно стало важным центром одной из ветвей Великого Шёлкового пути, связывавшего Китай с Европой. Алмату сильно пострадало в 13 веке, когда по всей Азии пронеслись монгольские войска. Именно тогда некогда крупный торговый город пришёл в упадок. В 1854 году на месте казахского поселения Алмату был построен российский пограничный форт, сменивший за свою историю несколько названий. Лишь в 1921 году выросшему из российской крепости города было возвращено историческое название - Алма-Ата. В 1929 в Алма-Ату из Кызылорды была перенесена столица Казахской АССР.
Главная достопримечательность Алма-Аты - Парк имени 28-ми героев панфиловцев, раскинувшийся в северо-восточной части города на площади в 18 га. В центре парка стоит величественный Свято-Вознесенский собор. Собор был возведён в 1904 году по проекту инженера А.П. Зенкова, поэтому нередко его называют Зенковским. Высота здания - 54 м, оно выполнено из древесины голубой тяньшанской ели. Несмотря на то, что собор деревянный, он выдержал десятибалльное землетрясение 1911 года. С собором соседствует Мемориал Славы, сооружённый в 1975 году к 30-летию Победы над фашистской Германией. Мемориал состоит из скульптурных композиций, горельефов, Аллеи Памяти и Вечного Огоня. Также в парке расположены Дом офицеров 1978 года, Памятник И.В. Панфилову, Арасанские бани и Музей народных музыкальных инструментов имени Ыкыласа. Музей народных инструментов был открыт в 1980 году. Сейчас здесь представлены десятки видов казахских народных музыкальных инструментов, самые старинные из которых были выполнены в 17 веке. За парком расположен центральный рынок города - Зелёный базар. Он является прекрасным примером азиатского базара с многочисленными торговыми рядами и шашлычными.
В южной части города интересен Центральный Государственный Музей. Здесь представлены уникальные археологические находки, рассказывающие об истории Казахстана с древнейших времён. Всего в музее насчитывается около 120 тысяч экспонатов, среди которых - точная копия сакского воина 4 века до н.э., найденного в "Сакских курганах" и получившего название "Золотой человек" из-за своих доспех, выполненных из золота. Также стоит посетить главную площадь города - Площадь Республики, где находится Дворец Республики и Монументом Независимости, в центре которого расположен символ Казахстана - "Золотой человек". Рядом с музеем находится главная площадь города - Площадь Республики, на которой возвышаются Дворец Республики и Монумент Независимости. Центральное место в комплексе Монумента Независимости занимает 28-метровая стела, на которой стоит символ Казахстана - 6-метровая скульптура "Золотого человека", управляющего крылатым барсом.
Кроме того, в Алма-Ате интересны одна из крупнейших мечетей страны - Центральная мечеть 1999 года, высота минарета которой достигает 47 м, Свято-Никольский Кафедральный собор 1908 года, расположившийся в центре города, Государственный академический театр оперы и балета имени Абая, выполненный в итальянском стиле, Зоопарк и Ботанический сад.
Обязательно отправляйтесь на высшую точку Алма-Аты - гору Коктобе (1130 м), откуда виден весь город. На её вершину от площади Республики проложена канатная дорога. На склоне горы Коктобе можно увидеть 372-метровую Алматинскую телевизионную башню.
В 15 км от Алма-Аты на склонах Заилийского Алатау находятся курортные зоны Медео и Чимбулак, известные своим мягким климатом, позволяющим отдыхать здесь круглый год.
Комплекс Медео расположен на высоте 1700 м. Это самый высокогорный в мире спортивный комплекс для зимних видов спорта с самым большим ледовым катком под открытым небом, использующимся для спортивного бега на коньках. Площадь искусственного ледового поля составляет 10,5 тысяч кв. м. На этом катке было установлено свыше 100 мировых рекордов. Туристы могут покататься здесь в период с ноября по март. Стоит заметить, что в начале 21 века спортивный комплекс был полностью реконструирован и сейчас отвечает самым высоким мировым стандартам. В 2011 году на льду спорткомплекса Медео планируется проведение соревнований по конькобежному спорту и хоккею с мячом по программе VII зимних Азиатских Игр.
Выше Медео на высоте 2200 м находится горнолыжный курорт Чимбулак. Он функционирует с 1954 года. Сезон катания в Чимбулаке длится с ноября по апрель, лучшим временем считается период с января по февраль. Трассы курорта подходят для горнолыжников любого уровня подготовленности. Самая высшая точка курорта находится на Талгарском перевале (3163 м). Отсюда начинаются самые сложные трассы с перепадом высот до 900 м. Трассы для начинающих проложены с высот около 2500 м. Добраться сюда можно по кресельным и буксировочным канатным дорогам, которые находятся в непосредственной близости от гостиниц. Кроме того, в Чимбулаке построен сноупарк для любителей сноубординга и детская площадка с бэби-лифтом для самых маленьких. Инфраструктура курорта включает в себя несколько гостиниц коттеджного типа, рестораны, центры развлечений, сауны и бассейны. Недалеко отсюда также находятся такие горнолыжные курорты, как "Табаган" с общей протяжённостью трасс в 37 км и высшей отметкой 1650 м и "Ак-Булак" с максимальной отметкой - 2613 м.
Алма-Ата является отправной точкой для путешествий по хребтам Заилийского Алатау. Маршруты проходят через горные долины, живописные реки и озёра и ледники. Здесь на границе Казахстана, Киргизии и Китая находится высочайшая точка страны - пик Хан-Тенгри (7010 м). Туристы, желающие подняться на пик, добираются к подножию горы на вертолёте. Подъём в среднем занимает около 14 дней.
Заниматься пешим туризмом можно и в многочисленных природоохранных зонах, расположенных в окрестностях Алма-Аты. На северных склонах Заилийского Алатау раскинулся Иле-Алатауский государственный национальный природный парк. Площадь парка 202,3 тысячи га. Самая высокая вершина - пик Конституции (4540 м). В парке насчитывается более 1000 видов растений. Здесь можно увидеть реликтовые моховые "Чинтургенские ельники", которые сохранились с эпохи Великого Оледенения. Здесь подо мхом на глубине 30-40 см сохранились участки вечной мерзлоты толиной 2-3 м. На территории парка обитают 47 видов млекопитающих, среди них редкие бурый тяньшаньский медведь, снежный барс, каменная куница, среднеазиатаская речная выдра, манул, туркестанская рысь и индийский дикобраз. В горных реках насчитывается 8 видов рыб: голый и чешуйчатый османы, маринка, гольян, а в реке Тургень - акклиматизированная радужная форель. Отмечено 178 видов птиц, к краснокнижным относятся 11 видов: чёрный аист, орёл-карлик, беркут, кумай, шахин, серпоклюв, филин, балобан, сапсан и большая чечивица. В парке на высоте 2500 м расположено озеро Большое Алматинское глубиной более 30 м, также можно отправиться к водопадам Кайрак и Медвежий, ледникам Туюксу, Дмитриева и Конституции и к термальным радоновым Алмаарасанским источникам и кремнисто-термальным Горельниковским и Таутургеньским источникам.
Восточнее Алма-Аты в центральной части Заилийского Алатау находится Алматинский государственный природный заповедник. Площадь заповедника - 91,6 тысячи га. Самая высокая точка - пик Талгар (4973 м). В заповеднике растут лиственные и хвойные леса, простираются альпийские луга и горные ледники (около 160 штук). Здесь обитают 39 видов млекопитающих и 170 видов птиц. Из животных обычны архар, джейран, марал, косуля, бурый медведь, рысь, изредка встречается снежный барс.
Также в этом горном регионе интересен Государственный национальный природный парк "Кольсайские озёра". Парк был создан в 2007 году вокруг высокогорных озёр Кольсай и Каинды на площади в 161,1 тысяч га. По парку проложено множество пеших и конных маршрутов. Сами Кольсайские озёра наполнены чистой ледниковой водой, по их берегам построены многочисленные кемпинги. Озёра придутся по душе любителям рыбной ловли, ведь здесь водится форель.
Немного севернее находится Чарынский государственный национальный природный парк, где расположен памятник природы - Чарынская ясеневая роща. В роще вдоль берегов рек на площади в 800 га произрастает реликтовый согдианский ясень. Этот вид ясеня на территории Казахстана сохранился только здесь. Вблизи рощи можно увидеть древние курганы из камней. Очень красив Чарынский каньон, который за причудливые скалы был назван "Долиной замков".
Ещё севернее в отрогах Джунгарского Алатау на площади в 160 тысяч га раскинулся Государственный национальный природный парк "Алтын Емель". Здесь находятся такие памятники природы, как "Поющий бархан" и горы Актау с неповторимым лунным ландшафтом, и такие памятники археологии, как курганы Бесшатыр. Дюна "Поющий бархан" представляет собой гору песка длиной до 3 км и высотой до 150 м. Бархан образовался в результате выдувания песков с отмелей реки Или. При трении песчинок дюны друг об друга издаётся звук, похожий на мелодию органа. Древние люди считали, что эти звуки издавали местные духи. Казахский "Поющий бархан" является самым высоким в мире барханом, который может издавать звуки. Другая достопримечательность парка - некрополь Бесшатыр, что в переводе означает "пять шатров". Курганы относят к культуре древних саков, проживавших в этих местах в 1 тысячелетии до н.э. Здесь на площади в 2 кв. км можно увидеть 18 погребальных курганов диаметром от 8 до 70 м и высотой от 2 до 20 м. В данных курганах были похоронены сакские цари. Гробницы окружены цепью каменных оград, на которых высечены изображения животных. Также в отрогах Джунгарского Алатау стоит посмотреть на живописнейший водопад "Бурхан Булак" высотой 90 м.
Севернее Алма-Аты расположено самое популярное место отдыха области - Капчагайское водохранилище. Летом сюда стекаются местные жители и туристы. На водохранилище построены целые коттеджные посёлки. В 1993 году здесь был открыт "Аквапарк" с многочисленными водными аттракционами. Парк занимает площадь в 18 га, на которых находятся олимпийский и прыжковый бассейны, лагуна с водопадами, 4-х лучевые горки-шиволи, детские пластмассовые горки, кафе-бары, торговые киоски, пункт проката и спортивные площадки.
Помимо своей живописной природы окрестности Алма-Аты славятся памятниками истории. Этот регион известен с древних времён под названием "Семиречье". В 120 км севернее Алма-Аты на реке Или расположено урочище Тамгалы-Тас, где на скалах сохранились древние петроглифы, среди которых можно различить изображения Будд, домашних животных и надписи на древнетибетском и калмыцком языках. В 170 км северо-западнее Алма-Аты находится каньон Тамгалы с тысячами петроглифов, относящихся к бронзовому веку. Здесь встречаются изображения божеств, воинов, животных, сцены охоты и жертвоприношения. Также в окрестностях Алма-Аты расположен всемирно известный музей под открытым небом "Сакские курганы", где были найдены останки сакского воина, получившие название "Золотой человек". Данное захоронение датируется 4 веком до н.э. Воин был обличён в доспехи из золотой "чешуи", а его голову венчала высокая остроконечная шапка длиной 70 см, украшенная изображениями животных. Вместе с воином в могиле были обнаружены меч, кинжал, глиняные сосуды, драгоценные сосуды из серебра и бронзы, деревянные подносы и более 4 тысяч украшений из золота. На сегодняшний день "Золотой человек" является символом Казахстана, его копии можно увидеть в государственных музеях. Восточнее Алма-Аты в Государственном национальном природном парке "Алтын Емель" интересны курганы Бесшатыр, что в переводе означает "пять шатров". Курганы относят к культуре древних саков, проживавших в этих местах в 1 тысячелетии до н.э. Здесь на площади в 2 кв. км можно увидеть 18 погребальных курганов диаметром от 8 до 70 м и высотой от 2 до 20 м. В данных курганах были похоронены сакские цари. Гробницы окружены цепью каменных оград, на которых высечены изображения животных.
Кроме того, из Алма-Аты можно отправиться к городку ремесленников "Шеберлер ауылы", где представлены национальный быт, кухня, традиции, народные ремёсла и промыслы, и к стеле Анракайской битвы, возведённой в память о воинах, боровшихся против джунгаров.
На крайнем востоке области на границе с Восточно-Казахстанской областью расположен Алакольский государственный природный заповедник. Заповедник был создан на площади в 20,7 тысяч га для сохранения природного мира дельты реки Тентек и уникальных популяций реликтовой чайки, дрофы-красотки, дрофы-дуадак, кудрявого и розового пеликанов и савки. Всего в заповеднике обитают более 269 видов птиц, для наблюдения за которыми организуются специализированные орнитологические туры. Недалеко отсюда расположился бальнеологический курорт "Арасан-Капал". Арасан-Капальские минеральные источники принадлежат к слабо радиоактивным, слабо сульфатохлориднонатриевым термам. Температура большинства источников составляет +35..+37 градусов. Воды источников помогают в лечении заболеваний обмена веществ, периферической системы, кровеносных сосудов, ревматизмов и женских болезней. Также в 20 км от озера Алаколь, но уже на территории Восточно-Казахстанской области находится санаторий Барлык-Арасан. Помимо здешних минеральных источников с температурой воды +43 градусов в лечении также используются панты - рога пятнистого оленя, марала и изюбра, которые уже несколько тысячелетий применяются в восточной медицине.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 43o14' , долгота 76o56'
