Бишкек - столица Киргизии, современный город с населением, приближающимся к 1 млн. человек. Город расположен на высоте 750 - 900 м в центральной части Чуйской долины у северного подножия Киргизского хребта. В 20 км от Бишкека проходит русло реки Чу, на территории самого города находятся Западный и Восточный Большой Чуйский канал, а также разветвлённая сеть арыков. В Бишкеке прямоугольная планировка улиц, в отличие от древних среднеазиатских городов. В городе много парков, скверов, бульваров и аллей.
Бишкек - это главный транспортный узел страны. Неподалеку от города расположен международный аэропорт "Манас", в городе есть железнодорожный и автовокзал. Как правило, Бишкек является отправной точкой для путешествий по стране.
В Бишкеке работает 7 театров и 11 музеев, а также кинотеатры, клубы, спортивные комплексы. Из музеев стоит выбрать для посещения мемориальный Дом-музей М. В. Фрунзе, Государственный музей изобразительных искусств и национальный исторический музей (бывший музей имени В. И. Ленина), все они находятся в центре города. На двух верхних этажах исторического музея показана естественная и политическая история Киргизии. Там же представлены экспонаты традиционной одежды и искусства. В музее изобразительных искусств выставлены образцы киргизского народного творчества и современного русского и советского искусства. Кроме того, там есть экземпляры изящных традиционных киргизских настенных ковров (тушкиис, баштийкс).
Центральный парк является своеобразным музеем скульптур под "открытым небом". Выполненные в камне, металле и дереве скульптуры располагаются в одиночку и группами вдоль парковых аллей, дорожек, а иногда просто среди деревьев на зелёных лужайках.
В Бишкеке можно посетить Киргизский государственный театр оперы и балета имени А. Молдыбаева, Русский театр имени Н. К. Крупской и Киргизский государственный драматический театр. Отдельного посещения заслуживает знаменитый ошский базар, где можно посмотреть национальные сувениры.
Любителям древней архитектуры следует обязательно посмотреть историко-культурную зону "Бурана", расположенную около города Токмак в 80 км от Бишкека. Ученые предполагают, что здесь некогда было укрепленное городище Баласагун, северная столица тюркского государства усунских и караханидских племен. Здесь можно осмотреть саму 21-метровую башню Бурана, балбалы - каменные идолы (VI - X вв.), камни с наскальным изображением (1 тыс. лет до н.э.) и другие археологические находки. В 6 км северо-западнее "Бураны" находится Ак-Бешимское городище (Суяб) - один из культурных и экономических центров Чуйской долины в VI - VII вв.
Летом туристам доставит удовольствие поездка на водохранилища - Нижне-Ала-Арчинское, ГЭС-5, а также посещение зон отдыха "Аламедин", "Иссык-Ата" и "Ала-Арча", расположенных на одноименных реках, впадающих в Чу. В долинах рек Аламедин и Иссык-Ата найдены источники теплых минеральных вод, зона отдыха Иссык-Ата является известным бальнеологическим курортом. Ущелье Ала-Арча знаменито арчовыми лесами (можжевельник). Здесь произрастает 4 вида этого прекрасного растения, а так же Тянь-Шаньская ель и ель Шренка. Национальный государственный парк "Ала-Арча" расположен в верховьях бассейна реки Ала-Арча и занимает территорию ущелья от среднегорья до вершин мощного Киргизского хребта.
Киргизский хребет по сравнению с другими районами Тянь-Шаня отличается очень удобными путями заезда. Киргизский хребет имеет широтную ориентацию. Высшие точки и наибольшее оледенение расположено в сильно разветвленных северных отрогах, разделённых глубокими долинами. Южные отроги относительно короткие, со слабым оледенением. В ущелье Ала-Арча расположен альплагерь, и отсюда начинаются многие туристические маршруты по Киргизскому хребту. Ущелья Аламедин и Иссык-Ата также удобно расположены для организации путешествия в горы.
Зимой можно посетить зону отдыха "Чон-Таш". Любители горнолыжного спорта найдут в окрестностях Бишкека несколько горнолыжных баз: "Чункурчак", "Норус" и "Тогуз-Булак". В ущелье Кашка-Суу расположено сразу несколько из баз: "Политехник" (25 км от Бишкека), "Кашка-Суу" (28 км), "Оруу-Сай" и "Эдельвейс" (35 км), "Кызыл-Белес" (40 км).
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 42o51' , долгота 74o32'
