Куала-Лумпур является столицей Малайзии. Это место, более чем другие в стране, отражает суть "новой" Малайзии. В городе все еще продолжает жить прошлое в виде старых колониальных зданий и ночных ламп китайского квартала Петалинг, однако его настоящее - это бурлящая жизнь и сверкающие небоскребы.
История Куала-Лумпура началась в 1857 г., когда на эту территорию пришли 87 китайских шахтеров в поисках олова. Так как местность богата оловом, то они решили здесь обосноваться. Поселение было разбито в месте слияния двух рек и состояло из ветхих домов, покрытых соломой. В течение одного месяца 69 шахтеров умерло от малярии. Таким печальным было начало одного из самых богатых городов Азии. Но это не остановило других, и вскоре сюда приехали новые разработчики, после чего, к середине XIX в., это место превратилось в процветающее поселение, хотя малярия по-прежнему оставалась большой проблемой. Жили здесь, в основном, китайцы. В 1896 г. Куала-Лумпур стал столицей Федеративных Малайских Штатов, а после 1910 г., когда сюда была проложена железная дорога, город стал развиваться и превращаться из населенного китайцами в многонациональный. 80-е годы ХХ в. были для Куала-Лумпур временем феноменального развития и роста. Столица превратилась в космополитический высокоразвитый город. Здесь были построены самые высокие, на тот момент, здания в мире - 88-этажные башни-близнецы Петронас (Petronas Twin Towers, "Петронас" - название местной нефтяной компании) высотой 452 м.
На востоке столицы располагается деловой район, ставший "городом в городе". Офисные и торговые центры, современные гостиницы и многое другое сосредоточено в районе, названном "Золотой Треугольник". Когда строительство этого огромного и грандиозного комплекса площадью 40 гектар будет завершено, то он станет самой крупной конструкцией во всем мире. На углу улиц Jalan Ampang и Jalan Sultan Ismail стоит телевизионная башня Менара. Высота этой самой высокой телебашни в Азии составляет 421 м. На высоте 276 м находится смотровая площадка, а немного выше - вращающийся ресторан. Полный поворот ресторан совершает за один час, так что посетители ресторана могут увидеть весь город между закуской и мороженным. На нижнем уровне в башне располагается несколько магазинов, ресторанов и мини амфитеатр.
Куала-Лумпур является не только центром деловой жизни страны, но и центром туризма. Здесь в обилии представлены дворцы, храмы, парки, сады, музеи.
Мечеть Масджид Джамек (Masjid Jamek)- старейшая мечеть в городе. Она стоит на месте, где когда-то построили свои хижины первые жители. Мечеть отличается своеобразной архитектурой: она выстроена в индийском стиле, с большими луковичными куполами и изысканными арочными колоннадами. За мечетью на улице Туанку Абдул Рахмана стоят цепочкой великолепные здания, выстроенные в начале XX в. под влиянием исламской архитектуры. Их портики и украшенные каменными кружевами галереи могут соперничать с дворцами "1001 ночи". Сейчас тут располагаются центральные административные учреждения.
Площадь Мердека (Merdeka) - это бывшее крикетное поле, на котором играли англичане-колонизаторы. 30 августа 1957 г. здесь была провозглашена независимость Малайзии от Великобритании и спущен британский флаг. В центральной части площади находится самый высокий флагшток в мире, возвышающийся на 100 м. Под землей расположен подземный комплекс Плаза Путра с ресторанами, магазинами, кинотеатрами и центром туристической информации.
Минарет Национальной мечети (Masjid Negara) вознесся ввысь на 75 м. Здание мечети было воздвигнуто в середине 1960-х гг. и объединило в себе элементы исламской и национальной символики. Так, число куполов этой мечети соответствует числу куполов Большой мечети в Мекке, но складчатая крыша здания (в форме звезды) напоминает малайский королевский зонт. Ее 18 зубцов олицетворяют собой 13 штатов федерации Малайзии и 5 столпов ислама. В главном зале мечети могут одновременно совершать молитву до 3000 человек. Недалеко от мечети расположено современное здание Музея исламского искусства, где можно получить представление об исламской культуре.
Историческим местом является Петалинг (Petaling) - центр первоначального китайского квартала. Здесь поддерживается традиционная атмосфера, особенно ощутимая в вечернее время, когда на улицу выходят торговцы с товарами. В это время здесь можно купить все - от драгоценных камней до игрушек и футболок. Здесь же, в китайском квартале, можно увидеть храм Шри Махамариамман (Sri Mahamariamman), являющийся одним из самых красивых в Малайзии. Храм был основан в 1873 г. выходцами с северной Индии, которые работали здесь на строительстве дорог или на каучуковых плантациях. Изящные фрески, красочный орнамент, позолота и изысканные плитки делают его поистине неотразимым.
Национальный музей Куалы-Лумпура имеет превосходную коллекцию произведений местных художников, а также изделий народных промыслов, костюмов, оружия, предметов старины. Один из отделов музея посвящен животному и растительному миру Малайзии.
Несмотря на статус делового города, в центре Куалы-Лумпура царствует природа. Здесь находится "Озерный сад" - огромный парк, включающий в себя парки оленей, птиц и бабочек, а также сад орхидей, где выращиваются около 3000 видов этих растений, привезенных со всего мира. Великолепный парк разбит и у резиденции короля Малайзии, дворца Истана Негара.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 3o7' , долгота 101o32'
