Краков - бывшая столица Польши и один из прекраснейших европейских городов. Известный с X века, он входил в состав Ганзы, был местом жительства польских королей, но настоящий расцвет Кракова приходится на XV-XVII вв., когда он был столицей крупнейшего на то время государства Европы. Сегодня он привлекает множество туристов богатыми традициями, прекрасными памятниками, мировым уровнем самых разных культурных мероприятий, прекрасными кафе и удивительной атмосферой.
Краковский Старый город был включен ЮНЕСКО в список двенадцати ценнейших памятников мирового наследия культуры.
Главные достопримечательности города - это Вавель, историческое место жительство королей, Мариацкий костел, рынок, Королевская дорога.
Вавель - это центр города. В него входят королевский замок, кафедральный собор и система замковых укреплений. Комплекс расположен на холме, окруженном крепостными стенами. Старые стены, хотя и частично перестроены, но отлично сохранились. Королевский замок (X-XIII в.) сочетает в себе архитектурные элементы разных стилей и эпох. В нем хранятся многочисленные сокровища польской культуры, среди наиболее ценных экспонатов - коронационный меч Щербец и уникальная коллекция средневековых гобеленов, изготовленных во Фландрии.
Один из самых почитаемых храмов Польши - Кафедральный собор Святых Станислава и Вацлава на Вавеле (1359 г.), в котором короновались польские короли, а ныне здесь хранятся ценнейшие памятники Польши, замечательные произведения искусства и покоятся короли, поэты и народные герои страны. Особенной красотой отличается часовня Зигмунта (Сигизмунда) со знаменитым 11-тонным колоколом "Зигмунт", который звучит в переломные моменты жизни польского государства.
Мариацкий костел - это главная святыня средневекового Кракова. Построенный еще в 1257 году, в XIV веке он был перестроен и приобрел готический облик. Главный алтарь Мариацкого костёла - основная его достопримечательность. Это самое значительное произведение позднеготической деревянной скульптуры в Польше, созданное в 1477-1489 гг. Витом Ствошем. В росписи костела принимал участие также Ян Матейко. Другой достопримечательностью Мариацкого костела являются солнечные часы, установленные в 1954 году на месте прежних, бывших здесь с XVII века. Кроме часа, по ним можно узнать также и день года.
Главная рыночная площадь - это главная площадь Кракова, куда ведут все дороги. Она окружена каменными домами и дворцами. В центре площади - бывшие торговые ряды Сукеннице, слившиеся в одну ренессансную застройку, а на углу Гродской улицы - костел Святого Войцеха (Х-ХI вв.), в котором сейчас размещается экспозиция археологического музея, посвященная рыночной площади. На рынке возвышаются также костел Святой Варвары, башня городской Ратуши (XV в.), где теперь расположился филиал городского исторического музея и театр в подвале, а также готический Мариацкий костел (костел Девы Марии, 1223 г.), известный на всю страну выполненным из липового дерева алтарем Вита Ствоша, который считается ценнейшим готическим алтарем в Европе (1477-1489 гг.).
Королевская дорога - это путь, по которому ездили на Вавель монархи со своей свитой. Почти каждый дом на этой дороге чем-то знаменит.
Старый город окружают бульвары - Планты, устроенные на месте разрушенных средневековых укреплений, насчитывавших ранее около полусотни ворот и башен. В пределах Плант интересны Флорианьскиеи ворота, старейшие здания Ягеллонского университета, здание бывшего городского арсенала, храмы и монастыри, а также крупнейшая в Европе сторожевая башня Барбакан. Очень интересен квартал Казимеж - средневековая столица еврейской диаспоры всей Европы, а также крупный религиозный, научный и культурный центр.
Особого внимания заслуживают краковские музеи. Кроме уже упомянутых, стоит назвать музей Чарторыских, один из старейших в Польше, Исторический музей Кракова, Выставка Оружия, Археологический музей, Галерея польской живописи и скульптуры XIX века в Сукеннице, Музей Ягеллонского университета, Музей иудаизма, Центр японского искусства и техники "Мангха", Башня Ратуши, Театральная галерея в "Доме под Крестом", галерея "Целестат", Музей Шедевров на ул. Канонича, Этнографический музей на ул. Волница, Музей природы на улице Святого Себастьяна, Музей народной памяти "Аптека под Орлом" на площади Героев гетто, Музей Польской Авиации на аллее Иоанна Павла II и множество других.
В Кракове расположен аквапарк, один из крупнейших в Европе. В нем находится 8 горок, самая большая из которых имеет длину 201 м и высоту 18,5 м, фонтаны, гидромассажи, джакузи, гейзеры, бассейн-река и гроты.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 50o5' , долгота 19o48'
