Остров Кижи находится в северной части Онежского озера вблизи Заонежского полуострова и входит в состав республики Карелия. От Петрозаводска он удалён на 68 км. Добраться до острова в летнее время можно из Петрозаводска на одной из комет, которые ходят сюда ежедневно, а из Москвы и Санкт-Петербурга - на круизном теплоходе. Зимой до Кижей добираются из Петрозаводска на вертолёте.
Остров Кижи известен во всём мире своим архитектурным ансамблем, состоящем из памятников русского деревянного зодчества. Предание гласит, что все постройки были возведены без единого гвоздя, только при помощи топора. Ранее здесь находился Кижский погост, который в 17 веке обнесли деревянной стеной с башнями. В 1945 году Кижский погост был объявлен заповедником, а в 1969 году на территории Кижских шхер (скалистых островов) был образован Государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник "Кижи". Ныне он представляет собой музей деревянной архитектуры под открытым небом. В 1990 году часть музея - Кижский погост - был внесён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Музей располагает более 1500 кв. м экспозиционной площади, как на острове Кижи, так и на близлежащих небольших островках. Он включает в себя произведения деревянной архитектуры со всей Карелии и состоит из нескольких экспозиционных секторов, двух экспозиционных деревень и отдельных памятников вепсов, северных карел и карел-людиков. Экспозиции и выставки музея знакомят посетителей с традиционной культурой народов Карелии конца 19 - начала 20 веков. Музейные собрания включают в себя предметы этнографии, старопечатные и рукописные книги, иконы из храмов Обонежья, культовую меднолитую пластику, колокола, чертежи и фотонегативы, сделанные при обследовании памятников деревянного зодчества в 1940-1980-х годах. Всего на территории музея-заповедника насчитывается 87 памятников народного деревянного зодчества.
Центральное место в музее-заповеднике занимает ансамбль Кижского погоста. Главным памятником погоста является двадцатидвухглавая церковь Преображения Господня. Она была построена из сосны в 1714 году на месте сгоревшей от удара молнии более древней церкви. Высота её составляет 37 м. Купола церкви размещены в 5 ярусов, причём купола каждого яруса имеют разный размер. Первый и второй ярусы состоят из четырёх глав, третий - из восьми, четвёртый - из четырёх, пятый содержит один купол. Последний купол располагается над алтарной частью церкви. Внутри церкви находится многогранный пирамидальный потолок с остатками росписей, который называют "небо". Потолок увеличивает пространство церкви по вертикали. Четырёхъярусный церковный иконостас датируется серединой 18 века. Он составлен из 102 икон, две старейшие иконы ≈ "Преображение" и "Покров" - относятся к концу 17 века. Церковь Преображения Господня являлась летней, здесь богослужения проходили лишь по особым случаям.
Недалеко от Преображенской церкви в 1764 году возвели зимнюю тёплую церковь Покрова Пресвятой Богородицы, которая стала дополнением к главному храму Кижского погоста. Она имеет 9 куполов - на каждом углу постройки стоит глава, они окружают главную девятую главу, расположенную в центре. Такое расположение куполов не встречается ни в одном сооружении русской деревянной архитектуры. Иконостас церкви содержит заонежские иконы 17 - начала 18 веков. Церковь Покрова Пресвятой Богородицы по сей день является действующим храмом. В 1874 году рядом с церковью возвели шатровую колокольню.
После Великой Отечественной войны на остров перевезли несколько деревянных домов, а позже были доставлены постройки 19-20 веков - церкви, часовни, избы, мельницы, амбары, рига, кузница и бани.
На острове Кижи находится самая древняя деревянная церковь России - церковь Воскрешения Лазаря из Муромского монастыря. Она стоит рядом с собором Преображения Господня. Предание гласит, что её построил инок Лазарь в 14 веке. Церковь стала первой постройкой Муромского монастыря, который возводили на восточном берегу Онежского озера. Внутри сохранился иконостас, состоящий из 17 икон 16 - 18 веков.
Несколько памятников архитектуры музея-заповедника находятся в Петрозаводске.
Посещать остров Кижи можно только в сопровождении экскурсоводов. Оставаться на острове в течение нескольких дней возможно лишь при разрешении дирекции музея-заповедника. В летнее время очень популярны вечерние посещения музея-заповедника, когда наступает пора белых ночей.
Кроме экскурсий по основным архитектурным достопримечательностям острова туристам предлагаются экскурсии, в ходе которых можно ознакомиться с крестьянскими ремёслами и промыслами, увидеть фольклорные обряды и послушать выступления ансамбля колокольной музыки.
В 1976 году в музее-заповеднике был создан отдел охраны природы. Его целью стало изучение и сохранение природных комплексов и исторического ландшафта Кижских шхер, которые также являются достопримечательностью музея-заповедника. Кроме того, на близлежащих островах интересны многочисленные памятники археологии - древние поселения, начиная с эпохи мезолита (6 тысячелетие до н.э.) и селища 10-20 веков.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 62o4' , долгота 35o14'
