Улан-Удэ - столица республики Бурятия. Город расположен в горной впадине на высоте 500-800 м над уровнем моря. В окрестностях Улан-Удэ возвышаются хребты - Хамар-Дабан, Улан-Бургасы и Цаган-Дабан. Город появился в 1666 году на месте слияния рек Селенги и Уды в качестве казачьего форпоста, откуда русские казаки продвигались на восток. С конца 17 века он стал опорным пунктом, который давал защиту караванам, следовавшим для торговли в Китай и Монголию по "Великому чайному пути". С открытием этого пути в России стал популярен чай, причём, даже больше, чем национальный напиток - квас. Торговля с соседними странами принесла городу известность, здесь ежегодно устраивались ярмарки, которые проходят и по сей день. Изначально он назывался Верхнеудинск, а в 1934 году был переименован в Улан-Удэ, что в переводе с бурятского языка означает "красная река".
Основные достопримечательности города расположились вдоль главной улицы - улицы Ленина. Здесь устраиваются праздничные мероприятия и проходят митинги. В самом начале улицы стоит Одигитриевский собор. Он был построен во второй половине 18 века. Внутри собора находятся золочёные резные иконостасы, а неподалёку с ним возвышается колокольня и стоит небольшая трапезная. Пройдясь по улице, вы увидите множество домов 19 века, которые в прошлом принадлежали купцам. В наши дни в этих зданиях, выполненных в духе классицизма, расположились магазины, офисы и государственные учреждения.
Улица Ленина связывает две площади - площадь Советов и площадь Революции. Площадь Советов - главная площадь Улан-Удэ. В центре её стоит Дом Советов (1931 год), где расположилась администрация города. Здесь же возвышается памятник В.И. Ленину, который представляет собой отлитую из бронзы голову великого вождя высотой 7,5 м и весом 42 тонны. Напротив площади Советов находится самое красивое сооружение Улан-Удэ - здание Бурятского Государственного ордена Ленина театра оперы и балета. Его возвели в 1952 году на краю 12-метрового обрыва, откуда открывается прекрасный вид на город. Над центральным порталом театра возвышается скульптура "Всадники" с развевающимся знаменем. Площадь Революции - самая старая площадь в городе. На ней в прошлом устраивались разнообразные ярмарки и базары, за что в 17-19 веках она называлась Базарной. Здесь сохранились Гостиные ряды, Торговые ряды, старинные административные здания, а также памятник павшим борцам за коммунизм с мемориальными досками на русском, монгольском, корейском и китайском языках.
Гостиные ряды проектировались в начале 19 века, однако, так и не были достроены до конца. Их использовали, как склад для хранения товаров, а в наши дни здесь размещается торговый центр. Несколько достопримечательностей есть и на проспекте Победы. Здесь расположен городской парк с мемориалом воинам-зелякам. Мемориал состоит из танка Т-34, который был установлен в 1967 году в память о погибших во время Великой Отечественной войны бурятах, и вечного огня. Недалеко стоит церковь Святой Троицы 19 века. Она построена в стиле барокко и классицизма и видна практически со всех точек города. В начале проспекта находится мемориальный камень с двумя православными крестами, который обозначает место, где в 17 веке был основан Верхнеудинский острог.
В Улан-Удэ много музеев. Интересны Музей города Улан-Удэ, где рассказывается об истории столицы Бурятии, Геологический музей с коллекцией руд Забайкалья, один из старейших музеев Сибири - Музей истории Бурятии имени Хангалова (1923 год) - с уникальной коллекцией, включающей в себя книги, монеты, буддийские иконы (танки), произведения российского искусства, а также многих зарубежных стран Азии, а также единственный в мире Атлас тибетской медицины и работы из дерева и папье-маше бурятских мастеров, Художественный музей имени Сампилова, где представлены многочисленные промыслы бурятских мастеров, Музей природы Бурятии, где рассказывается об основных природных достопримечательностях региона, и Этнографический музей народов Забайкалья, который расположен в пригороде и представляет собой музей под открытым небом, где стоят традиционные жилища, орудия труда и предметы домашнего обихода народов Забайкалья.
На склонах хребта Улан-Бургасы, недалеко от Улан-Удэ, устроено несколько трасс для занятий горными лыжами и сноубордингом. В основном здесь катаются местные жители и любители экстремальных видов спорта. Для начинающих сноубордистов и лыжников можно посоветовать район посёлка Аршан. Здесь расположена горнолыжная база с подъёмниками, трасса имеет небольшой уклон, есть пункт проката снаряжения и бары. Самое популярное место в окрестностях Улан-Удэ - посёлок Верхняя Брёзовка. В этой зоне отдыха помимо горных лыж и сноуборда на прокат можно взять сани и снегоходы. Склон здесь неровный с кочками, отчего не подойдёт для новичков. Также возможности для занятий зимними видами спорта есть в посёлке Шишковка у лыжной базы "Локомотив". Ежегодно в окрестностях Улан-Удэ устраиваются городские и региональные соревнования по экстремальным видам спорта, да и в обычные дни вы сможете увидеть, как тренируются и выполняют невероятные прыжки опытные лыжники и сноубордисты.
В 30 км от Улан-Удэ у подножий хребта Хамар-Дабан стоит Иволгинский Дацан. Этот буддийский храм стал духовной столицей буддизма в России. Построили его в 1945 году местные мастера. Со временем Дацан превратился в храмовый комплекс, сейчас в него входят главный храм - Согшин-дуган, малые храмы - Майдрин-сумэ, Деважин и Сахюусан-сумэ, здания библиотеки, факультета философии Чойра, учебный корпус буддийского института Даши Чойнхорлин, гостиница, музей памятников буддийского искусства, священные ступы-субурганы, различные служебные помещения и дома лам. Ежегодно множество паломников приходит в Иволгинский Дацан, чтобы поклонится главному храму буддизма в России.
В 56 км северо-восточнее Улан-Удэ расположено село Трунтаево. В центре села стоит Спасская церковь, которая была построена в конце 18 века- начале 19 века. В Турунтаево отбывал ссылку декабрист Е.П. Оболенский. На северной окраине Турунтаево интересны остатки могильника скотоводов-кочевников времён бронзового века. Могильник состоит из трёх плит, которые немного возвышаются над поверхностью земли. Недалеко находится скала, в пещере которой были обнаружены наскальные рисунки бронзового века. Здесь на стенах красной минеральной краской нанесены разнообразные фигуры и петроглифы. Чуть севернее Тарунтаево стоит село Зырянск. Оно известно своими погребально-поминальными комплексами в виде курганов, относящихся к 6-14 векам н.э. Это насыпи камней высотой до 2 м. Северо-восточнее Зырянска находится село Батурино, где расположена могила декабриста И.Ф. Шимкова и Сретенская церковь начала 19 века с частицами мощей Варлаама Чикойского и святого великомученника Евстафия Плакиды.
Улан-Удэ - отправная точка для треккинга по хребту Хамар-Дабан. Маршруты проходят через пик Порожистый, пик Тальцинский, Соболиные озера и пик Черского. Устраиваются как длительные походы для подготовленных туристов, так и несложные, протяжённостью до 60 км.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 51o50' , долгота 107o36'
