Поскольку Японский архипелаг сильно вытянут с севера на юг, климат на различных островах заметно отличается друг от друга. Если на Хоккайдо царит классический климат умеренных широт с жарким летом и снежной зимой, то на южных островах Рюкю температура редко понижается ниже +13:+15 градусов.
Хоккайдо
Климат самого северного из островов - Хоккайдо - является самым суровым в Японии. Местные зимы весьма и весьма холодны - в январе столбик термометра опускается ночью до -10:-15, а в отдельных местностях бывали случаи, когда столбик термометра опускался до -40oС. Снежный покров устанавливается здесь повсеместно, чему способствует достаточно высокое для муссонного климата количество осадков зимой - более 300 мм за сезон, причем в январе снег идет практически каждый день. Весенние заморозки здесь актуальны даже в мае, чему способствует свободное проникновение холодных воздушных масс с еще покрытого льдом Охотского моря. Весной из-за частых туманов прогревание воздуха в восточных частях острова происходит медленно - лишь в конце апреля здесь прекращаются заморозки, благодаря чему злаки здесь высевают на месяц позже, чем на западе острова. Летом здесь достаточно тепло - в июле-августе в среднем наблюдаются несколько дней, когда температура поднимается выше +30 градусов, при средних дневных температурах +25:+26 градусов, но все так же дождливо - в среднем за год в столице Хоккайдо - Саппоро насчитывается около 300 дождливых дней.
Хонсю, Сикоку, север Кюсю
На территории этих островов климат заметно более мягкий, чем на Хоккайдо. Субтропические широты благоприятствуют уменьшению продолжительности зимнего сезона, что, впрочем, не отменяет вероятности снегопадов, которые на западе острова Хонсю приобретают иногда удивительные для субтропиков масштабы. Зима, тем не менее, теплая - ночью столбик термометра на самом большом из японских островов колеблется около нулевой отметки, а днем нагревается до +5:+7 градусов. Весна наступает довольно быстро, и уже в конце марта- в начале апреля повсюду зацветает символ Японии - сакура. Это время - одно из наиболее рекомендуемых для посещения страны. В это время столбик термометра днем уже практически повсюду превышает 15-градусную отметку.
В начале лета в японских субтропиках наступает так называемый период "сливовых дождей" - когда муссон приносит на острова обильные и продолжительные дожди, которые идут при высоких температурах воздуха и слабых ветрах. Днем температура воздуха достигает +25 градусов, а влажность воздуха - 100%.
По окончании "сливовых дождей" здесь наступает наиболее жаркое время в году, когда дневные температуры зашкаливают за +30, а ночные не опускаются ниже +20oС. Однако на побережье жара сглаживается морским бризом, чему и обязаны своей популярностью курорты полуостровов Босо и Миура. К концу сентября активность муссона ослабевает, летние ливни прекращаются, а гнетущая жара спадает. На это время и приходится второй пик активности туристов в Японии.
Острова Рюкю, Окинава
На островах Рюкю, удаленных от основной территории страны, также господствует муссонный тип климата. Но благодаря удаленности от континента, зимний муссон не приносит сюда холодов, в результате чего снег и заморозки тут неизвестны. В январе и феврале - самых холодных месяцах - температура воздуха колеблется от +13oС ночью до +19 градусов днем. Летом здесь царит жаркая и влажная погода, переносить которую помогает лишь свежий морской ветер. Днем воздух прогревается до +30 градусов и выше, а ночью может быть не холоднее +25.
Вероятность ураганов
Но основным бичом Японских островов в летний период являются тайфуны. Тропические зоны низкого давления (тропические циклоны) образуются в тропической части Тихого океана, над перегретой водной поверхностью. На японском языке они называются "тайфу", от этого названия и образовалось слово "тайфун". Из примерно тридцати тайфунов, возникающих ежегодно, в среднем четыре продвигаются на север и обрушиваются на Японский архипелаг. Тайфуны особенно многочисленны в тропических зонах низкого давления и порой бывают весьма свирепыми. Внутри "глаза" в центре тайфуна давление может упасть ниже 900 миллибар, а скорость ветра внутри вихря порой достигает скорости 60 м/сек, неся с собой в населенные районы разрушения и представляя реальную опасность для жизни людей. Сезон тайфунов в Японии начинается в июне и заканчивается обычно в октябре.
