Город Кота-Кинабалу расположен на восточном побережье острова Калимантан (Борнео). Он является столицей штата Сабах. В самом городе достопримечательностей мало. Одно из самых красивых мест - центральная набережная, где всегда шумно и многолюдно. Неподалеку от неё расположен "филиппинский рынок" с сувенирными лавочками. Кота-Кинабалу чаще используют, как перевалочный пункт для разнообразных экскурсий по штату.
Местность в Сабахе довольно гористая. В 138 км к северо-востоку от Кота-Кинабалу расположена самая высокая точка Юго-Восточной Азии - гора Кинабалу (4101 м). Гора Кинабалу входит в пятёрку самых молодых гор невулканического происхождения и по сей день высота горы ежегодно увеличивается на 5 мм. Несмотря на приличную высоту, Кинабалу легко доступна. Забраться на неё можно без специального оборудования, но всё же для восхождения туристам необходимо заказать услуги сопровождающего. Ежегодно тысячи туристов совершают восхождение, которое занимает 2-3 дня. На высоте 2000 м, среди зарослей рододендрона, расположен лагерь, к которому проведено электричество и подаётся по трубопроводу фильтрованная вода. Восхождение на гору Кинабалу начинается в Национальном парке Кинабалу, который расположен недалеко от туристического лагеря. Парк занимает площадь в 754 кв. км. Для его посещения требуется получить специальное разрешение. В парке можно путешествовать по джунглям по подвесным мостам, находящимся на высоте 20 м, отправиться к горячим источникам, знаменитым своими целительными свойствами, и к водопадам. Здесь обитают эндемичные гигантские красные черви кинабалу, длина которых может достигать 30 см, и серо-голубые кольчатые черви длиной до 70 см.
Южнее города Кота-Кинабалу находится Центр Раффлезия, где рассказывается о природном мире покрывающих остров лесов и о гигантском растении раффлезия, цветы которого имеют массу около 10 кг.
Прибрежные воды Кота-Кинабалу охраняются двумя национальными парками: Тунку-Абдул-Рахман (Tunku Abdul Rahman) и Палау-Тига (Pulau Tiga). Национальный парк Тунку-Абдул-Рахман раскинулся на 5 островах (Манукан, Мамутик, Сулуг, Гайя и Сапи) и их акваториях на площади в 49 кв. км, три четверти из которых приходятся на водную поверхность. Исследовать подводный мир парка могут даже неподготовленные дайверы. Самым большим из островов парка является остров Гайя. Для размещения туристам здесь предлагается 5-звёздочная гостиница. Остров Манукан популярен среди местных жителей. Его инфраструктура наиболее развита: на острове находится около 20 гостевых домов, дайв-центры и рестораны. Остров Сапи славится своими протяжёнными песчаными пляжами, здесь в дневное время до отхода последнего парома скапливаются толпы туристов, желающих понежиться на солнышке и понырять в прибрежных водах. Остров Сулуг наиболее удалён от Кота-Кинабалу. Здесь любят отдыхать иностранные туристы. Помимо подводного мира на островах Гайя и Сапи предлагаются пешие маршруты по тропическим лесам, в ходе которых вы увидите разнообразных животных, в том числе сорных кур, которые могут мяукать, как кошки.
Национальный парк Палау-Тига состоит из трёх островов вулканического происхождения: Тига, Калампуниан-Безар и Калампуниан-Дамит и занимает территорию в 158 кв. км. Острова образовались в 1897 году в результате извержений грязевых вулканов. Остров Тига - самый большой. Он покрыт тропической растительностью. На острове есть места для размещения туристов. Остров Калампуниан-Безар известен своими песчаными пляжами из белого песка. Здесь проходят съёмки английского и американского вариантов реалити-шоу "Последний герой". Остров Калампуниан-Дамит называют "островом змей" из-за обитающих в его водах ядовитых морских змей.
Чуть западнее, примерно в 8 км от побережья, находится остров Лабуан, который входит в Федеральную территорию Лабуан, которая является зоной свободной торговли и оффшорным банковским центром. Площадь острова 75 кв. км. Его стратегическое положение и удобная глубокая гавань были причиной ожесточённых боёв между американским и японским флотами во время Второй Мировой войны. Многие фрегаты, эсминцы и даже крейсера обеих воюющих сторон так и не вернулись на родные базы и покоятся теперь здесь, на дне Южно-Китайского моря. Сейчас Лабуан особо популярен среди любителей wreck-дайвинга. Затонувшие корабли лежат юго-западнее острова Лабуан на глубинах до 35 м. Подводная видимость здесь достигает 30 м. В 21 км от острова Лабуан, на глубине 30 м, покоится затонувшее в 1980 году грузовое судно "Tung Huang". Вокруг корабля проплывают стаи барракуд, крылатки, цезио, иногда черепахи. В 35 км от острова Лабуан на глубине 35 м находится филиппинский рыболовный траулер "Mabini Padre", который затонул в 1981 году. Корпус судна оброс мягкими кораллами. Можно попасть внутрь корабля. Другими популярными дайв-сайтами острова Лабуан являются лежащий на глубине 30 м американский корабль времён Второй мировой войны и австралийский рэк "SS DE Klerk", потопленный в 1944 году. Заняться дайвингом можно и у острова Кураман, который расположен в непосредственной близости от острова Лабуан и охраняется Морским парком. Кураман также входит в состав Федеральной территории Лабуан. Однако, помимо дайв-сайтов остров Лабуан подойдёт и для любителей пляжного отдыха, ведь на его северо-западном побережье протянулись широкие песчаные пляжи, вдоль которых стоят многочисленные отели.
В 300 км северо-западнее Кота-Кинабалу в Южно-Китайском море расположен остров Лайанг-Лайанг - второе по популярности место для дайвинга в Малайзии после острова Сипадан. Попасть сюда можно на самолёте из Кота-Кинабалу. Лайанг-Лайанг является верхушкой вулкана, постепенно опускавшегося в воду миллионы лет. Воды вокруг острова изобилуют губками, горгонариями, чёрными, красными и белыми твёрдыми кораллами, здесь ежедневно появляются ястребоклювые черепахи, гигантские манты, серые рифовые акулы, чернопёрые акулы, акулы-молоты, желтопёрые тунцы, рыбы-попугаи и барракуды. Некоторые виды уникальных морских обитателей до сих пор не изучены биологами и даже не имеют научных названий. Территория же самого острова вполне освоена туристами, которых принимает единственный дайв-курорт, располагающий отелем на 90 номеров. Погружения осуществляются как с берега, так и со специально оборудованных катамаранов. Всего здесь насчитывается 14 дайв-сайтов.
Из Кота-Кинабалу можно совершить поездку в самую северную точку провинции - город Кудат. В Кудате находятся традиционные жилища местного племени Рунгус. Они представляют собой большие длинные дома на сваях, где живут целыми семейными кланами. Любителям этнографических экскурсий также стоит посетить деревни Монсопиад и Менгкабунг, стоящую на воде.
На восточном побережье штата Сабах расположен небольшой город Сепилок, ставший известным благодаря самому большому в мире реабилитационному центру орангутангов. Он расположен в лесном заповеднике, занимающем площадь 44,5 кв. км. Здесь находятся на излечении орангутаны, получившие ранение при валке леса, или находившиеся в зоопарках Европы. После выздоровления их отпускают на волю. Лучшее время для посещения центра - утренние и дневные часы с 10 утра до 3 часов дня, когда орангутаны приходят из леса на кормёжку.
У восточного побережья Сабаха, на островах в море Сулу, раскинулся Национальный парк Черепаховые острова. Именно здесь в прибрежных водах в изобилии водятся знаменитые зелёные и горбоносые черепахи, которые в течение всего года выходят на пустынные пляжи островов, чтобы отложить яйца. Парк состоит из трёх небольших островов: Селинган, Гулисан и Бакунган-Кечил. На острове Селинган (самый большой из островов парка) находится административный центр парка и есть возможности для размещения туристов. Лучшее время для наблюдений за черепахами - период с июля по октябрь. Наблюдать за кладкой яиц возможно только в ночные часы, причём туристам разрешается понаблюдать только за одной черепахой за ночь. В дневные часы вы сможете позагорать на пляжах острова Селинган или заняться сноркеллингом.
Севернее Черепаховых островов, в море Сулу, расположен остров Ланкаян, где находится единственный дайв-курорт малазийской части моря Сулу - Lankayan Island Dive Resort. Курорт известен, как одно из лучших мест в Малайзии для наблюдений за китовыми акулами. Остров Ланкаян окружают 40 дайв-сайтов с большим разнообразием твёрдых и мягких кораллов, ярких тропических рыбок, крупных пелагических рыб и черепах. Также у берегов острова на морском дне покоится рыболовное судно, которое облюбовали небольшие рыбы и крупные групперы и скаты.
В южной части штата Сабах стоит посетить долину Данум, расположенную среди густых тропических лесов, где обитают суматранские носороги, орангутаны, гиббоны, крохотные парнокопытные - оленьки, грациозный дымчатый леопард и около 270 видов птиц. В долине находится первый эко-курорт штата - Borneo Rainforest Lodge. Также на юге штата Сабах интересны пещеры Мадай, где дважды в год в феврале-апреле и июле-сентябре местные деревенские жители собирают птичьи гнёзда для приготовления деликатесного супа. Собиратели рискуют своими жизнями, поднимаясь на высокие стены пещер, однако, для них это особый ритуал. Стоит посетить и расположенный неподалёку от Индонезийской границы известняковый массив Бату-Пунггул, который возвышается над тропическим лесом. В основании массива находятся многочисленные пещеры со сталактитами и сталагмитами.
У юго-восточного побережья штата Сабах, в 35 км от прибрежного города Симпорна, находится всемирно известный остров Сипадан. Это лучшее место в Малайзии для дайвинга. Вдоль побережья острова протекает тёплое течение, что привлекает сюда самых разнообразных морских обитателей. Сипадан нередко сравнивают с Галапагосскими островами: здесь насчитывается свыше 70 видов кораллов и обитают более 200 видов рыб (цезио, барракуды, рыбы-ласточки, сладкогубы, каранксы, барабульки, шишкоголовые рыбы-попугаи), разнообразные акулы, крабы, омары и множество черепах, в том числе зелёная черепаха и черепаха бисса. Местные дайв-сайты изобилуют подводными стенами и скалами, поросшими кораллами и губками. В 2004 году с острова были выведены все дайв-курорты. Сегодня для того, чтобы понырять здесь, помимо других оплат, необходимо заплатить за каждое посещение национального парка. Дайверы проживают на ближайших к Сипадану островах Мабул и Капалаи.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 5o56' , долгота 116o3'
