Начинаю свой рассказ о моём путешествии в далекий и загадочный Тайланд в августе 2005 года.
Надо отметить сразу несколько главных моментов: Тайланд - страна развитая и цивилизованная, но наряду с такими современными городами, как Бангкок, есть деревеньки, где до сих пор не проведено электричество. Оказавшись в этой стране, ощущаешь себя комфортно, весь необходимый сервис присутствует, если оплачен должным образом. Аэропорт на европейском уровне, чистый, современный, большой, красивый. В аэропорту турист впервые подвергается воздействию звуковых колебаний на органы слуха, модулированных при применении центрально-тайского диалекта. Звучит это странно и абсолютно ни на что не похоже. С таким же успехом можно искать смысл в сигналах из космоса, как и в звуках тайского языка, поэтому эти попытки лучше оставить ещё в том же аэропорту.
Из аэропорта я, вместе с ещё парой соотечественников, разменяв деньги, взял такси на самую известную улицу в Бангкоке - Каосан. Самолет приземлился около 5 утра, и уже в примерно в семь мы были на месте. Уже в первые минуты стало ясно, что столица Тайланда - огромный и современный мегаполис. Множество небоскрёбов, хайвэи в несколько ярусов, бесконечные пробки, смог, полицейские в респираторах. Прибыв на Каосан, мы зашли в Кешер Исраели, где я оставил чемодан на хранение и вышел поискать жильё. После недолгих поисков я снял комнату с кондиционером за $10 в сутки, не сильно чистую и просторную, но кондиционер в этих условиях являл собой главный плюс. В Бангкоке к ужасной влажности прибавляется грязный воздух, смог, жара и непередаваемые ароматы, которые сопровождают туриста почти везде. Комната с кондиционером является убежищем, где можно восстановить силы и понизить температуру организма до нормальных 36,6.
Остаток дня я отдыхал после дороги и вечером гулял по ближайшим окрестностям, знакомился с местной кухней. Следующий день я посвятил пешей прогулке по городу. Гулял без особого направления и цели, в буквальном смысле шёл, куда глаза глядят. Заходил во множество буддистских храмов, которых существует неисчислимое количество, катался на рейсовых лодках, которые ходят по реке, вернулся на Каосан усталый, потный и довольный. Каосан и ближайшие окрестности стали для меня, как и для тысяч других туристов, отправной точкой и домом на время нахождения в Тайланде. Вечером я побывал в огромном и, наверное, самом знаменитом торговом центре в Бангкоке - MBK.
Таких огромных центров я не видел даже в Израиле! Семь этажей, наверное, пара квадратных километров торговых рядов, ресторанов, магазинов, кинотеатров, лотков, где купить можно всё и задёшево. Есть этаж, где продаются мобильные телефоны, есть этаж, где только электротовары, одежда и обувь, рестораны, кинотеатры, ювелирные изделия и многое другое. И что не привычно для большинства туристов - везде не только можно, а даже необходимо торговаться. Начальную цену всегда можно сбить минимум на треть. Причем это правило работает во всей стране.
Вопрос о дальнейшем маршруте решился быстро, я отправился на следующий день в Канчанамбури - маленький городок на берегу реки Кванг в 180 километрах на северо-запад от столицы. Микроавтобус, заказанный в израильском агентстве, с комфортом доставил нас в израильскую же гостиницу в городке, наверное, лучшую из тех, что там есть. Новенькие домики на 6 номеров с кондиционером, бассейн на огромном дворе, что на берегу реки и израильская пища в симпатичном ресторанчике под огромным навесом.
Сама река очень красива, особенно когда темнеет и воду больше не беспокоят лодки и ветер. Ещё по дороге все перезнакомились, потом я познакомился с теми, кто уже там отдыхал или приехал другим минибусом, так что скучно не было. Следуя совету, я взял на прокат мотороллер за 6 долларов в сутки, права не требуются. Удовлетворился Хондой 110 кубиков, полуавтоматическая коробка передач с 4-мя скоростями, примерно 8-10 лошадок мощности, не сильно новая и потому не сильно резвая. Часа через 3 я уже вполне с ней освоился, и весь второй день я до темноты разъезжал по городку и окрестностям, фотографируя и тратя деньги. На следующий день, нас несколько человек, наняв на машину, совершили визит в один из национальных парков, где достопримечательностью являются 7 водопадов, расположенных один за другим в нескольких сотнях метров подъема по склону, поросшему тропическим лесом.
Заморосил дождик, и тропинка раскисла, вдобавок жара при такой влажности сделала подъём делом не легким. Я постарался и сумел до закрытия парка добраться до 6-го водопада, о чём не пожалел, поскольку смог сделать много хороших кадров на память. Вода в бассейнах под водопадами была красивого голубовато-зелёного цвета, относительно прозрачна и кишела рыбой. Буйная тропическая растительность произрастала местами прямо из воды. Красота неописуемая словами. Ради того, чтобы увидеть такое сочетание красок, растительности, воды, живности, стоит ехать так далеко!
Весь следующий вечер и день и ещё один вечер я ни чем особенным не занимался: купался в бассейне, гулял, общался с новыми приятелями, вечерами ходили вместе ужинать и потом пили виски в гостинице. Иными словами, наслаждался тем, что делать ничего не нужно.
Затем, потратив ещё день на Бангкок, я отправился, наконец, туда, ради чего в основном и едут большинство туристов. Комфортабельный 2-х этажный автобус отправился в 9 вечера всё с той же Каосан и доставил нас незадолго до рассвета около 6-ти утра на берег океана. Встретив восход солнца в шезлонгах на берегу, по длиннющему и хлипкому на вид деревянному причалу туристы погрузились на борт катамарана - комфортабельного, современного и быстрого. По дороге нас развлекали фильмами, кто-то дремал в мягких креслах, кто-то накачивался пивом из мини-бара, кондиционер являлся альтернативой загоранию на верхней палубе под мелкими брызгами и встречным ветром.
Часа через 2 я сошёл на берегу Ко-Тао - самого маленького из трёх самых известных островов в Сиамском заливе. Весь его в принципе не проблема обойти за день, если кому-то вздумается обходить, когда можно обоплыть вокруг. С одним американцем русского происхождения и новозеландцем, с которыми я познакомился в автобусе, через час мы нашли пристанище в гестхаусе, которым заправлял старый китаец. Там я убедился, что быт на островах в корне отличается от быта на материке. Про горячую воду пришлось на время забыть, что при том климате не является проблемой, про сливной бачок - тоже, его заменило ведро с ковшиком. Туалетную бумагу пришлось покупать самому, вместо неё - шланг с ручкой-краником.
Остров славится своими прибрежными водами, богатыми разными формами морской жизни, и коралловыми рифами. Считается идеальным местом для дайвинга, и этот бизнес там процветает. Дайвингом я не занимался, даже с маской не плавал. Зря конечно. Взяв на прокат мотороллер, я объехал почти весь остров, купался в океане, поплавал немного на каяке, посещал местные ресторанчики и пабы, общался с новыми знакомыми: с израильтянкой - адвокатшей, компанией её друзей, тоже израильтян и американцем с новозеландцем. Мотороллер я на второй день уронил и поцарапал пластиковый щиток. За него с меня слупили 70 баксов. Надо отметить, что по большому счёту остров я осматривал первые 2 дня, потом же всю ночь я проводил с девушкой, просыпались мы поздно в обед. И времени до темноты хватало на то, чтобы только неспешно раскачаться, пообедать, совершить моцион по набережной.
Вот так я провёл на этом острове около 4 дней и на пятый в месте с новой знакомой и той компанией отправился дальше на юг, на остров Ко-Панган.
Сей остров знаменит своими вечеринками и атмосферой вечного праздника. Главная же достопримечательность: парти в Полнолуние, когда весь пляж на восточном берегу заполняется до отказа, в барах врубают музыку на всю мощь, и она прямо оглушает из огромных и мощных колонок, установленных снаружи. Алкоголь течёт рекой, под утро немало упитых личностей остаются на пляжном песке, как павшие на поле боя. Вполне объяснимо, что туристов старше 30 здесь очень мало. Такие ищут другого отдыха - фешенебельные отели, сервис, дорогие рестораны и магазины, покой - всего, чего нет на Ко-Пангане.
Приехав примерно за неделю до полнолуния, нам без особых проблем удалось найти недорогие номера, правда, без кондиционера. Ночью вполне можно было обходиться вентилятором, но днем в номере оставаться было невозможно. Каждый день на остров прибывали сотни и даже тысячи туристов, и гостиницы быстро заполнились до отказа. По понятным причинам после полнолуния можно наблюдать картину массового исхода, но я не стал там оставаться ради этого, покинув остров за день до сумасшедшей вечеринки, всего через 6 дней. Мне стало там неуютно - не люблю толпу. Да и всё, что остров мог предложить, я испробовал.
Уже в первый день я понял, что это место для изеров, вроде как Крым для русских. Иврит слышно везде, соотечественники попадались на каждом шагу, плакаты в массажных салонах рекламируют услуги тоже на иврите. Израильские рестораны предлагают привычную пищу, другие туристы лишь немного разбавляют еврейский колорит. Кого я только там не встретил - почти всех, с кем познакомился в других местах, приятелей с работы, завел новых знакомых. Таким образом одиночества я не ощущал.
За 6 дней я только 2 раза выбрался с той маленькой части острова, где остановился, и где центр всех развлечений: Один раз на обзорную экскурсию вдоль берега, включая купание с маской на рифах. В другой раз на однодневную экскурсию на VIP катере на архипелаг в нескольких километрах, где сотни островков и скал, торчащих из воды. Виды просто потрясающие. Вполне можно было отказаться от первой экскурсии, ничего не потеряв. Теперь я мог с чистой совестью сказать, что я видел всё лучшее на островах, и ехать дальше. Выделив 2 дня на самый большой остров Ко-Самуй, я не ошибся, хотя можно было и добавить денёк. К тому времени моя подруга по путешествию мне осточертела, как и я ей, поэтому мы расстались за день до того, как я покинул остров вольной птицей.
Итак, прибыв на Ко-Самуй, я за час нашёл комнату. Пообедав, опять взял на прокат самокат. Довольно быстро я убедился, что дороги на острове приличные, горные серпантины не страшные и движение нормальное. За 2 дня я объехал весь остров вокруг, посетив всё интересное, что заметил глаз недалеко от маршрута. В целом это место оказалось противоположностью предыдущим. Средний возраст туристов здесь примерно между 30 и 40 годами, попадались даже пенсионеры и семьи с детьми. Главная улица вдоль самого известного и популярного пляжа представляет собой нескончаемые ряды гостиниц, лотков и весьма солидных магазинов, с качественными товарами по приличным ценам. Здесь не обошлось тоже без израильских ресторанчиков и синагоги, но сами израильтяне вполне растворяются в толпе остальных туристов. Атмосфера дорогого (для Тайланда) курорта, где деньги текут из кармана рекой. Нет вечеринок на пляжах.
Остров имеет вполне приличные размеры, там поместился даже аэропорт. По моим подсчётам протяжённость шоссе, огибающего его по периметру около 70 километров 10. Подъёмы и склоны относительно пологие по сравнению с первыми двумя островами, многокилометровые пляжи застроены гостиницами. На юге острова самые фешенебельные курорты и маленькие рыбацкие деревушки, где от густого рыбного духа идёт кругом голова. Первые встреченные мной русские - тоже здесь.
Острова имеют одну общую черту - всё втридорога, количество туристов минимум вдвое превышает количество аборигенов. Много европейцев ходит за ручку с местными девушками, взятыми напрокат, иногда весьма страшненькими. Неисчислимое количество кокосовых пальм - гроза туриста. Кокос, весом килограмма 2, пролетев метров 15 с высоты кроны пальмы, приобретает страшную убойную силу. Океан всегда очень тёплый, около 30 градусов, замерзнуть, купаясь невозможно. На берегу и в воде много живности. Там, где возле берега находятся рифы, резвятся десятки и сотни видов рыб самой разной окраски. Где рифов нет, фауна немного беднее, но в воде и на берегу по песку шныряют крабики, в воде - креветки и мелкие рыбёшки. На моей памяти не было ни разу ни сильного волнения ни сильного ветра. Несколько раз лили тёплые ливни, как правило вечером с наступлением темноты, сильные, но непродолжительные. Небо же большую часть времени закрыто облаками, что спасает от палящего солнца. Когда облака рассеивались, солнце пригревало очень сильно.
С островов я вернулся в Бангкок, для того чтобы встретить там девушку, с которой договорился продолжить путешествие вместе. Она как раз должна была прилететь из Тель-Авива. Также надо было купить там трёхдневный тур на джипах по северу страны, да и просто было по пути. На трек мы записались в разрекламированном на израильских сайтах агентстве, рядом с израильской миссией, что обеспечило компанию соотечественников. Чтобы успеть выйти с ближайшей группой, новая подруга убедила меня разориться на полет, на север местными авиалиниями. Перетряхнув ещё раз багаж, я взял с собой лишь самое необходимое. Чемодан, с которым я таскался по островам, был сдан на хранение за какие-то копейки. С собой я взял рюкзачок и небольшую сумку. Вообще было ошибкой брать в Таиланд так много одежды и чемодан. Сумки и чемоданы там гораздо дешевле, прачечные тоже на каждом углу, и в любом случае приобретается немало местных тряпок - нельзя устоять перед искушением. Тёплая одежда тоже на фиг когда-либо потребуется.
Утром четвёртого дня после отправления из Ко-Самуй, я, едва приземлившись в городе Чанг-Май, уже выехал в трёхдневное путешествие. Перелёт занял час, а вся дорога - менее трёх. На автобусе этот путь потребует около 11-12 часов.
Я не стану подробно рассказывать про эти дни по причинам, о которых умолчу. Но напишу о главном.
Мы отправились на пяти джипах, в моём джипе не было проводника. Всю дорогу вызвался вести русский парень Сергей, а место рядом с ним оккупировала его женя Юля (понятно, что они тоже израильтяне). Таким образом всю дорогу я делил заднее сиденье с Сигалит, которая тоже понимала русский, потому, что хоть и родилась в Израиле, но её родители - выходцы из Союза. Странно, что у нас подобрался такой экипаж совершенно случайно. Это первый раз, что мне встретились русскоязычные соотечественники. Во всех остальных джипах было по проводнику. Каждый, кто хотел и имел права, мог бы вести машину. Однако на такое отважился только ещё один парень, но даже он не находился за рулём все 3 дня. Вождение в Тайланде - серьёзное испытание! Большую часть первого дня мы кружили по достопримечательностям вокруг города и только к вечеру отправились дальше на север. Мне понравилось кататься на слонах, наверное, единственному из всей группы. Я даже пожалел, что это было так недолго. Не понравилось в обезьяннике, было очень жаль этих несчастных животных. Для меня представление выглядело как садистское издевательство над ними.
Когда мы выехали из пригорода и съехали с основных маршрутов, то в глаза стали бросаться последствия недавних наводнений, селей, оползней, разливов рек. Лето - сезон дождей. Осадков выпадает очень много, поэтому эти картины можно наблюдать каждый год: смытые напрочь участки дорог или дороги, засыпанные булыжниками и глиной. Занесённые илом и грязью дома и поля, выкорчеванные деревья. А так же множество тайцев, приводящих свою страну в порядок в ручную или при помощи тяжёлой техники. Неделю назад ещё шли ливни, а сейчас уже вполне можно проехать в любое место.
Почти все проводники могли сказать несколько фраз на иврите, а главный гид, руководитель группы вообще разговаривал на смеси иврита с английским. Джипы были не самые новые, но серьёзных поломок не было, кроме той, что нам едва не стоила жизни. Во время длительного спуска на горном серпантине выпала изношенная тормозная колодка на переднем колесе. Как следствие - тормоза отказали напрочь, от ручного тормоза пользы не оказалось ни какой. Сергей как-то сумел справиться с машиной и затормозить двигателем перед самой кромкой обрыва на краю дороги. Встречная машина в этот момент завершила бы наш трек раньше времени. Сергея трясло ещё пол часа, пока меняли колодки. Я не сразу прочувствовал всю ситуацию, и скорее очень разозлился на проводников, чем испугался.
Мне так же очень понравился спуск по реке на плотах. Ничего экстремального, не долго, но очень мило. Я очень старался быть полезным и работал шестом со всей самоотдачей. Нам удалось обогнать все остальные плоты один за другим, что я отношу к своей заслуге.
Нас ещё возили в какую-то бедную деревушку. Мне не понравилось, что из этого сделали нечто вроде сафари. Привозят туристов посмотреть на чужую бедность из окна машины и покормить детей конфетами. Дети уже надрессированные - стоят в очереди за сладостями и тянут руки.
В последний день нам стало известно, что один из наших соотечественников, двадцатипятилетний парень из группы, что вышла днём позже по тому же маршруту, утонул, когда купался в горной речке, не соблюдая технику безопасности. Мы вернулись по окончании трека в гостиницу одновременно с той группой. Их настроение немного сбило нашу эйфорию, испортив ощущение праздника.
Немного о попутчиках: За три дня мы все перезнакомились и сдружились. Я понял, что мне повезло с компанией. Три женатые пары были сами по себе, но остальные оказались компанейские ребята. По вечерам мы классно проводили время: то ли это в бассейне, то ли играя в бильярд, или танцуя до упаду, попивая виски. Заводилами всегда были три подружки, у которых энергия била через край. Они, не переставая шумели и пели песни, танцевали и оттягивались на всю катушку.
Они же после путешествия уговорили меня прыгнуть банджи. Ну, это когда прыгаешь с вышки, привязанный ногами к резиновому тросу, 20 метров свободного падения, и потом плавное торможение и телепание вверх-вниз. Ну, очень страшно! Когда люлька начинает подниматься вверх по вышке, с каждым метром открывается всё более захватывающий вид. Земля уходит, и всё становится таким маленьким! Паника охватывает при мысли, что надо сигануть вниз, головой вперёд, и даже понимание, что всё надёжно и безопасно, не позволяет обуздать эмоции. Чтобы прыгнуть надо включить какой-то потайной внутренний механизм, который заставит ноги сделать необходимый толчок, не смотря на паникующий разум. Самое страшное - первые 3 секунды падения. Самый кайф - три следующие секунды. Если бы не те девчонки, я бы сам не стал бы платить 25 долларов за такое сомнительное удовольствие, но мужчина не может показать свою слабость женщине. Вернее женщины делают нас сильнее духом.
Следующие за поездкой на джипах 2 дня не были какими-то особенными или богатыми впечатлениями. Просто программа минимум уже выполнена, спешить не куда. Это время я провёл в компании тех из группы, кто не уехал сразу же из Чанг-Май. Жили мы в гостинице ориентированной на израильтян, с которой работало агентство, организовавшее тур. Просторная комната с кондиционером, огромной кроватью, горячим душем стоила всего 9 долларов в сутки. Во дворике постоянно собиралась компания, Интернет по приемлемой цене помогал коротать время. Что ещё нужно? Снятый на прокат там же мотороллер позволял почувствовать себя на коне. Я распрощался с Сигалит, с которой подружился за это время. Она отправилась на острова, а я там уже был.
На третий день я решил, что поеду дальше на север в город Чанг-Рай. Я не особенно знал, чем буду там заниматься, и что интересного там есть. Отправился я на обычном рейсовом автобусе, где оказался единственным европейцем. В тайских автобусах первого класса есть стюардессы, которые разносят напитки и лёгкие угощения. Через 4 часа езды по извилистым горным дорогам я прибыл в Чанг-Рай. Пешком я стал по расходящейся дуге удаляться от автостанции в поисках жилья. В четвёртом по счёту гестхаусе я, наконец, получил ответ о наличии свободных мест, что меня очень обрадовало, ибо я уже заколебался ходить, обвешанный сумками. Недолго сомневаясь, я решился остановиться в скромной комнатке без кондиционера. Следующим по важности делом было, конечно же поиск Интернета и проката мотороллеров. На следующий день я уже разъезжал по городку на мотороллере в поисках достопримечательностей.
В самом городе аттракцией был разве что ночной рынок, где можно было отведать всякой всячины с многочисленных лотков в оригинальном ресторане под открытым небом. Большая площадь была заставлена столиками, по периметру её окружали эти самые разнообразные лотки с едой и напитками. Имелась даже сцена, где выступала местная самодеятельность под чавканье трудящихся. Народу предлагались десятки видов нуделс, риса, суши, креветки, жареная на углях рыба и кальмары, колбаски и шашлыки, саранча и бамбуковый червь, устрицы, супы, блинчики. Всё приготавливалось здесь же прямо на глазах. Мне очень нравилась тайская пища, каждый вечер я ужинал только там. Оставшиеся деньги можно было потратить на всякие красивые шмотки, украшения, картины, сувениры и поделки, обувь. Ночной рынок есть почти в любом городе, не только в Чанг-Рай, но и в Чанг-Май и в Бангкоке, в общем, везде. В каждом городе есть свои особенности, но общая черта это ориентированность на туристов и на праздношатающихся тайцев. Местные предпочитают еду с лотков или ресторанчиков под открытым небом, туристы - более солидные места.
В городе хватало туристов, но соотечественников я не встречал. Было ощущение какой-то удалённости от основной суеты и туристических троп. Поскольку в городе днем особо делать было нечего, и я уже уверенно водил скутер (мотороллер), то я стал в своих поездках всё чаще и дальше выезжать за пределы городской черты. Осознав, что карта мало, чем помогает в ориентировании на местности, я её уже больше не доставал. Я стал просто ездить, куда глаза глядят, ориентируясь по дорожным указателям. Увидел, например, указатель водопад такой-то - "32 км", сворачивал и следовал за знаками всю дорогу не особо заботясь, где я нахожусь и как найти дорогу назад. Удача всегда помогала мне вернуться в гостиницу до захода солнца. Проезжая каждый день по нескольку десятков километров я нашёл немало красивых уголков, мест, откуда открываются прекрасные виды, водопадов, пещер и т.п. Я так ни разу и не смог выяснить по карте, где же я побывал. Во все поездки я брал с собой камеру в обязательном порядке, поэтому каждый день у меня было в качестве добычи несколько десятков кадров. Фактически от каждого дня моего путешествия остались на память несколько снимков.
Подходил к концу срок действия туристической визы. Её надо было продлевать или платить штраф в аэропорту за 7 дней задержки. Граница с Бурмой в 2-х часах езды на север, там переход границы поставлен на конвейер, поэтому решение понятно само собой, тем более изначально эта возможность бралась в расчёт при планировании поездки. Выехав незадолго до полудня на рейсовом автобусе, в начале третьего я уже пересекал границу. Паспорт был оставлен в залог толстому усатому пограничнику-бурмезу, уплачено 5 долларов поборов, и я, с бумажкой вместо документа, отправился в пешую прогулку по приграничному городку. Мне разрешено было оставаться в Бурме до пяти вечера не оформляя визы.
Времени мне вполне хватило обойти весь городок по главной улице. Город вытянулся вдоль реки, являющейся естественной границей между странами. Разница между двумя сторонами бросается в глаза. Даже на первый взгляд, Бурма выглядит гораздо беднее. Дороги разбитые, дома страшные, люди одеты кое-как. Туристов нет, хотя на другой стороне реки их целые толпы. Кафешки и ресторанчики не вызвали ни малейшего желания отобедать ни в одном из них. Местные пялились на меня, как на привидение и показывали пальцами. В общем, небольшой прогулки мне вполне хватило чтобы прийти к выводу, что здесь мне не нравится. Я с огромным удовольствием забрал свой паспорт у усатого дядьки и после небольших формальностей получил новый штампик и визу в Тайланд на дополнительный месяц. Полутора часов до темноты мне хватило, чтобы пофотографировать на пограничном мосту, поужинать в придорожной забегаловке и взобраться на храм на самой высокой горке в округе, откуда открылся замечательный вид на обе страны.
Зачастили ливни каждый день, которые не собирались заканчиваться через часик другой и сделали путешествия на скутере мало комфортными. Через шесть дней после прибытия я принял решение двинуться опять на юг. Поскольку я уже был на островах, то я принял решение поехать на материковое побережье в двухстах с небольшим километрах к югу от столицы. После часа изучения справочника и карты в качестве последней точки моего путешествия был избран небольшой городок Хуа-Хин.
Выехал я в семь вечера первым классом на рейсовом комфортабельном двухэтажном автобусе в Бангкок. Опять я оказался единственным белым человеком. Английского никто не понимал, телевизор бубнил всю дорогу на тайском, и я развлекался тем, что переводил знакомые фильмы по памяти, пока не засыпал. Стюардессы раздавали во время дороги напитки, закуску, чай и кофе. А на середине пути автобус остановился у столовой, где нас накормили рисовым супом с креветками, что, как, оказалось, входит в стоимость билета. Около восьми утра я был в столице. На этот раз я стремился уехать из города по возможности быстрее. Сориентировавшись, я понял, что мой автобус отправляется с другой автостанции, а дальше уже было всё просто. Я, правда забыл название города, куда хотел отправиться, поэтому до самого конца пути не был уверен, что еду в верном направлении. Увидев берег океана, я перестал переживать, рассудив, что если есть океан, то куда бы я ни приехал, найду пляж, море, солнце и где бросить свои кости на ночь.
Доехал я всё-таки туда, куда хотел. Город расположен в северной части полуострова, разделяющего Индийский океан и Сиамский залив, на берегу этого залива. Поиски гостиницы показали мне, что городок не из дешёвых.. Пришлось немало побегать, пока был найден приличный гестхаус за приемлемую цену. Место оказалось далековато от пляжа, но близко к ночному рынку, на довольно тихой улочке. Поспав и восстановив силы, я отправился изучать городок и заодно искать самые важные вещи: Интернет и прокат скутеров. Знакомство с городом показало, что это очаровательное место. Наверное, одно из самых лучших, где я был. Красивые улочки, прекрасный пляж, много интересных магазинчиков, баров и пабов, целый ряд шикарных гостиниц вдоль берега, бурная вечерняя жизнь, спокойная атмосфера отдыха, много европейских туристов и полное отсутствие присутствия израильтян. Всё ориентированно практически на туристический бизнес, который, судя по всему процветает.
Я оставался в Хуа-Хин до предпоследнего дня, предпочитая этот курорт Бангкоку. Естественно был взят на прокат скутер, на котором я изъездил для начала весь городок вдоль и поперёк. И ещё больше влюбился в это место. Пляж оказался просто нереальным. Километра четыре песчаной полосы шириной в метров триста. Чисто и практически безлюдно даже в разгар дня, не смотря на наличие многочисленных гостиниц, заполненных отдыхающими. Только в самом начале, где городской пляж, расставлены столики под зонтиками. Там отдыхающие пьют пиво и прохладительные напитки, тайцы пытаются им впарить всякую ерунду вроде украшений, сувениров и еды. Но стоит удалиться вдоль берега на юг, и уже встречаются лишь изредка такие же любители прогулок по пляжу. Песок во всей полосе прибоя перерыт миллионами мелких крабиков, которые разбегаются из-под ног в разные стороны, прячутся в многочисленные норки и следят за прохожими. Другие крабы резвятся в воде, раки-отшельники облюбовали для себя границу между сушей и водой. На песке огромное количество красивых ракушек и раковин, глаза так и разбегаются, а руки так и тянутся подобрать их все.
Одна из самых интересных достопримечательностей - это две больших скалы одна возле другой, вдающихся в море, на юге от города. Они как бы являются естественной границей городского пляжа. На той, что поменьше, расположен храм, где живут кошки. Эти самые кошки такие раскормленные, жирные и ленивые, что еле двигаются. Я когда их увидел, то не смог оттуда уйти, пока не потискал их всех. На скале, что побольше, находится другой храм, у подножия которого живут обезьяны. Для меня это открытие было неожиданностью. Я не уверен, но по-моему это макаки. Я случайно туда заехал, и когда увидел обезьяну, то не понял, почему же она непривязанная бегает. Потом увидел, что ещё одна роется у меня в сумке, которую я оставил незакрытой рядом с собой, потом их набежало целое стадо. Оказалось, что этих макаков там несколько десятков, живущих на свободе и привлекающих туда немало туристов. Людей они абсолютно не опасаются, одна обезьянка даже пыталась отобрать у меня камеру. Застрял я там надолго, увлёкся фотографированием. К тому же эти обезьяны кажутся такими смешными!
С обоих скал, особенно с храмовой площадки, открывался прекрасный вид на городок, вытянувшийся вдоль побережья, и на прилегающую рыбацкую деревушку. Дальше на юге оказался дикий пляж, ещё более безлюдный, со стороны суши граничащий с лесом. Я получил немало удовольствия, гуляя там, купаясь и выискивая красивые ракушки. Немало красивых мест я обнаружил и в моих поездках на скутере в глубь полуострова. Мне доставляло огромное удовольствие ездить по незнакомым дорогам этой экзотической страны и наслаждаться открывающимися взору пейзажами долин и гор. Когда в дороге меня заставал ливень, я только немного сбавлял скорость, и уже через полчаса выезжал из-под дождевой тучки, а ещё через полчаса одежда высыхала на ветру. Было что-то гипнотизирующее и нереальное в езде по серпантину дороги между лесистых гор, когда с горячего и мокрого асфальта поднимается густой пар, клубясь и завихряясь, образуя странные формы, скрывая и открывая иногда вид в даль. Это одно из самых ярких моих впечатлений за всю поездку. Время в Хуа-Хин без сомнения стало одним из лучших воспоминаний. Не смотря на то, что я был совсем один, одиночество меня не тяготило. Каждый вечер я общался со своей подругой через Интернет, присылал ей каждый раз свежие фотографии, рассказывал о впечатлениях.
Вот и подошло моё путешествие к завершению. Последнюю ночь я провёл опять же в Бангкоке. Немного погулял вечером по городу, сделал последние покупки. Мыслями я уже был дома, с любимой девушкой, по которой очень соскучился. Так что на этом мой рассказ заканчивается. Полёт ничего особенного не представлял собой: 2 перелёта по 6 часов и 6 ужасных часов ожидания в транзитном зале в Ташкенте. Развлекали мы себя, израильтяне, распитием бутылки рома, игрой в карты и рассказами о поездке.
В заключение могу сказать, что Тайланд - замечательная страна, рай для туриста. Там прекрасная природа, путешествовать легко и приятно, есть развлечения на любой вкус и для любого кармана.
В сетевом альбоме можно увидеть фотографии, служащие прекрасной иллюстрацией к этому повествованию: ttp://foto.mail.ru/mail/tetrodoxine/Thai/
Обращаем Ваше внимание, что рассказ оставлен больше года назад. С тех пор ситуация вполне могла измениться.
