Путешествие по Мадагаскару в основном начинается со столицы страны Антананариву. Город находится в центральной гористой части острова в долине на высоте 1276 м. Анатананариву был основан в 1625 году. Местные жители называют город сокращённо - Тана. В Антананариву повсеместно присутствует французский дух, здесь встречаются особняки, выполненные в колониальном стиле и узкие улочки, как в европейских городах.
Город построен на трёх уровнях. Основная достопримечательность Антананариву расположена в Верхнем городе и сразу бросается в глаза. Это монументальный ансамбль дворцов Рува Амбухиманга. В ансамбль входят "двойной дворец" Мандзакамиадана 17 века, построенные в более позднем времени дворцы Махицилафандзака, Транавалуна и Манамписоа и усыпальницы мадагаскарских монархов. В 19 веке здесь располагалась резиденция династии Мерина. Сейчас о королевской семье можно узнать в Историческом музее, который открыт в Рува Амбухиманга. Центром Нижнего города является улица Независимости с торговым кварталом Аналакели, где наиболее популярен рынок Зума - один из крупнейших в мире рынков под открытым небом. Также стоит посетить рынок ремесленных изделий в квартале Андрувуханги, Президентский дворец, Дворец премьер-министра, здания Национальной библиотеки, Муниципальный театр Изутри и ботаническо-зоологический парк Цимбазаза, где обитают несколько видов лемуров, включая "ай-ай", цапли, крокодилы, алдабранские и малагасийские черепахи и другие редкие виды животных и птиц.
В 20 км от Антананариву находится холм Амбухиманга с крепостью и дворцом короля Андрианампуйнемерина, которые были построены в 18 веке. В прошлом крепость была главным укреплением Мерины, её основные ворота - это огромный каменный диск, для установки которого потребовалось 40 человек. Это место считается культовым, оно привлекает малагасийских паломников и паломников из других регионов мира.
В 140 км восточнее столицы расположен природный заповедник Перинет. Здесь обитают короткохвостые лемуры Индри, самые крупные из лемуров, а также произрастает много видов орхидей. Заповедник известен также тем, что на 810 га земли обитает самое большое разнообразие лягушек в мире - более 100 видов - и огромный хамелеон Парсона. Туристам в Перинет предлагаются и ночные экскурсии.
Южнее Антананариву находится город Анцирабе. Когда-то он был главным термальным курортом Мадагаскара. Сейчас здесь есть несколько спа-центров и бань, где предлагаются различные процедуры от горячих ванн до разнообразных массажей. Анцирабе также известен своими изделиями народного промысла, которые продаются в сувенирных лавках. Западнее Анцирабе протянулись вулканические холмы с озёрами. Самые популярные из них - озеро Тритрива и Мёртвое озеро, представляющее собой небольшой водоём между гранитных скал с почти чёрной водой. Глубина Мёртвого озера - около 400 м. Назвали озеро так из-за того, что здесь нет никакой живности.
Город Фианаранцуа известен, как столица народа бецилеу, который с давних времён занимался рисоводством. Сейчас Фианарацуа - крупнейший центр страны по производству риса и вина. Центром города являются руины королевского дворца Рува, который расположен на вершине городского холма, также здесь интересны католический Собор 19 века, старинный район Хат-Вилль и многочисленные рынки. Из Фианаранцуа можно отправиться к Национальному парку Раномафана, который был создан в 1991 году. Здесь растут влажные леса, где обитают 12 видов лемуров, включая золотого бамбукового лемура. Из Фианаранцуа на восток к побережью идёт железная дорога, конечным пунктом которой является город Манакара. Проехавшись по ней вы увидите горные ландшафты и леса.
Главным портом страны является Туамасина. Это крупный город на северо-восточном побережье Мадагаскара. Основными достопримечательностями Туамасины являются старые кварталы с жилыми домами, построенными в колониальном стиле, городская Ратуша, площадь Колонны и центральный рынок Базар-Бе.
Вдоль всего городского побережья протянулись песчаные пляжи, среди которых наиболее популярны Манда-Бич и Махамбу. Из Туамасины можно отправиться на небольшие острова Нуси-Акуху, Иль-о-Прюн, Иль-о-Натт, а также на остров Сент-Мари (Нуси-Бураха). Он находится в 150 км севернее Туамасины. С конца 17 века остров был одной из главных баз пиратов Индийского океана. Сейчас это популярный курорт Мадагаскара. Этот узкий тропический остров окаймлён песчаными пляжами, которые окружены рощами кокосовых пальм. В прибрежных водах Сент-Мари в период с июля по сентябрь можно наблюдать за сезонными миграциями горбатых китов из Антарктики.
В 11 км от Туамасины находится зоопарк Ивулуина с ботаническим садом, где кроме разнообразных растений обитают лемуры, черепахи и лягушки. Не менее интересны для туристов будут бухта Антунгила и полуостров Масуала на северо-западнее Туамасины. Здесь есть песчаные пляжи, которые соседствуют с самыми густыми влажными лесами Мадагаскара, считающимися одними из последних сохранившихся первобытных дождевых лесов на планете. Южнее Туамасины можно отправиться к каналу Пангалан, который представляет собой систему рек, озер и болот, окружённых реликтовым дождевым лесом.
На юго-востоке Мадагаскара на побережье Индийского океана интересен город Тауланару, который также называют Форт-Дофин. Он лежит у подножия пика Сен-Луи на небольшом полуострове. Это главное место на острове, где ловят лобстеров. В Таулунару стоит посетить Ботанический сад Тауланару, старый форт, который был построен ещё в начале 16 века, и заповедник Беренти. В заповеднике Беренти преобладают "сухие леса", потому что здесь выпадает небольшое количество осадков, по сравнению с другими территориями острова. В этих лесах растут деревья сходные с кактусами и баобабами. Этот заповедник - место обитания кольцехвостых лемуров.
Тулиара - большой портовый город на берегу Мозамбикского пролива на западном побережье страны. Это популярный морской курорт Мадагаскара с многочисленными песчаными пляжами, вокруг которых растут баобабы. В окрестностях пляжа Анаку до сих пор можно найти остатки скорлупы яиц древней птицы аепиорнис, которая была самой большой в мире, в высоту она достигала 3 м. В прибрежных водах Тулиары протянулся 250-километровый коралловый риф. Считается, что это второй подобный риф после Большого Барьерного Рифа у берегов Австралии. Здесь обитают 250 видов кораллов, 750 видов рыб, морские черепахи, дельфины, горбатые киты, китовые акулы и древний вид рыб - латимерия, который появился 70 миллионов лет назад.
Недалеко от Тулиары расположен Национальный парк Исалу, который занимает площадь в 81,5 тыс. га. Исалу представляет собой известняковый массив с эрозионными формами рельефа. На эмблеме парка изображено растение элифантопус, которое растёт здесь повсеместно. Кроме животного и растительного мира очень интересны древние захоронения, которые были обнаружены в пещерах.
Севернее Тулиары находится популярный пляжный курорт Морондава. На несколько километров вдоль города и за его пределами тянутся пустынные песчаные пляжи, которые окружены баобабами. Эти деревья интересны тем, что могут хранить в себе до 120 тысяч литров воды. В окрестностях города можно увидеть очень много баобабов, а в 20 км севернее Морондава находится Аллея Баобабов. Они окружают дорогу, величественно возвышаясь над ней. Днём они создают тень, поэтому Аллея Баобабов - популярное место для отдыха и прогулок. Но лучше всего приезжать сюда на закате, когда на фоне красного неба можно увидеть силуэты огромных баобабов.
Один из самых старых городов Мадагаскара - Махаджанга - расположен в 560 км северо-западнее Антананариву на берегу Мозамбикского пролива в дельте реки Бетсибока. Когда-то Махаджанга была столицей королевства Буйна. Город поражает большим количеством церквей и мечетей. Здесь находится священный холм Дуани, где можно увидеть личные вещи четырех королей Буйна, руины королевской крепости Рува, Дом ремесел и Областной центр малагасийских художественных ремесел. Махаджанга славится совими курортными зонами. Здесь на пляжах Гран-Гавуа-д'Амбуруви, Кацепи, пляжах близлежащего острова Радама и бухты Буэни отдыхают туристы со всего мира.
На самом севере Мадагаскара стоит посетить город Анцеранана, который до 1975 года назывался Диего-Суарес. Это крупный порт и один из главных промышленных центров страны. Сам город будет не очень интересен для туристов. Недалеко от Анцеранана находится самая северная точка острова - мыс Амбр, а в 37 км южнее города расположен Национальный парк горы Амбр. Парк простирается в пределах вулканического массива на 18,2 тыс. га. Он был создан в 1958 году для охраны влажных лесов, покрывающих склоны горы, где можно встретить коронованного лемура и бурого лемура Сэнфорда и увидеть множество орхидей. Очень красивы водопады и озёра парка. Водопад Ла Гранд образует живописное озеро, где туристы могут искупаться.
ОСТРОВ НУСИ-БЕ
Остров Нуси-Бе - самый популярный пляжный курорт Мадагаскара. Он расположен в 159 км юго-западнее города Анцеранана. Площадь Нуси-Бе - 321 кв. км. Туристы любят этот остров за весёлую атмосферу - здесь много ресторанов и ночных клубов, а также за спокойные прибрежные воды и чистые пляжи. Самыми популярными пляжами Нуси-Бе являются Андилана (на севере острова), пляжи близлежащих коралловых островов Царабаньина, Анкареа, Нуси-Коба и Нуси-Иранья.
Столицей острова является город Эльвиль (Андуани). Здесь стоит посетить Центр океанографических исследований, Центр подводного плавания, старинную тюрьму, построенную в 1855 году, и шумный городской рынок. Недалеко от Эльвиль расположен природный заповедник Локобе. Локобе - единственное место на Нуси-Бе, где сохранились остатки лесов "самбирано" с деревьями боа, которые когда-то полностью покрывали остров, и где встречаются чёрные лемуры.
Обязательно отправляйтесь в морской парк Нуси-Таникели, где можно заниматься дайвингом и познакомиться с подводным миром прибрежных вод Мадагаскара. Глубина погружения в парке достигает 18 м, подводный мир представлен черепахами, осьминогами, скатами, рыбой-попугаем, рыбой-клоуном и групперами. Нуси-Бе - рай для любителей сноркеллинга и дайвинга. Основные дайв-центры острова находятся в районе Амбатолоака.
