История Ирана насчитывает около 5000 лет, страну можно по праву считать колыбелью цивилизации. Здесь расположены одни из самых древних городов планеты, важнейшие святыни зороастризма и ислама и мировые культурные центры. Главными туристическими объектами Ирана являются входящие в "Золотой треугольник" древнейшие города страны и мира: Хамадан, Керманшах и Хоррамабад, основанный на месте легендарного библейского города Сузы - Шуш, окружённый столицами империи Ахеменидов - Персеполисом и Пасаргады - красивейший город Шираз, столица древнего Азербайджана - Табриз, столица империи Сефевидов - Исфахан, расположенные на западных окраинах пустынной зоны Йезд, Керман и Бам, священный город шиитов Мешхед и нынешняя столица страны - Тегеран.
ШОППИНГ
В каждом городе Ирана имеется традиционный восточный базар, где можно купить самые разнообразные товары. Иранские базары - это прекрасное место для знакомства с культурой страны и её жителями. Кроме того, базары крупных городов представляют собой целые архитектурные комплексы, куда входят не только торговые ряды, но и древние каравансараи, мечети, медресе, бани и чайные. Основными товарами, которые привлекают туристов, являются шикарные персидские ковры, ювелирные изделия, изделия из шёлка, чеканка и специи. Самые большие базары страны находятся в Тегеране, Табризе, Мешхеде, Исфахане, Кермане и Ширазе.
ВУЛКАНЫ
Территория Ирана находится на стыке Евразиатской и Индо-Австралийской литосферных плит. Из-за постоянного движения литосферных плит в стране периодически происходят землетрясения, особенно у её северных и восточных границ. В северной части Ирана находятся самые известные потухшие вулканы государства - расположенный в 50 км северо-восточнее Тегеранавулкан Демавенд (5610 м), который входит в горную страну Эльбурс; расположенный в 100 км от побережья Каспийского моря вулкан Сабалан (4811 м), являющийся частью гор Иранского Азербайджана, и находящийся в этом же горном регионе в 70 км южнее Табризавулкан Саханд (3707 м). Все эти вулканы являются прекрасными местами для занятий альпинизмом и пешим туризмом. На их склонах находятся многочисленные горячие источники, обладающие целебными свойствами, живописные водопады и озёра, а также леса с богатым животным миром. Наиболее популярные горячие источники расположены близ деревни Кандован на северном склоне вулкана Саханд, они известны, как прекрасное средство для лечения болезней почек, и источники близ деревни Сарейн на склонах вулкана Сабалан, которые содержат значительное количество соединений серы и помогают при болях в костях и суставах.
ЭКОТУРИЗМ
В 120 км южнее Тегерана раскинулся Национальный парк Кевир. Он расположен у западных границ пустыни Деште-Кевир. С запада к парку примыкает обширное солёное озеро, которое наполняется водой лишь в зимние месяцы. В парке на площади 4000 кв. км простираются пустынные и степные районы. Часто ландшафты парка сравнивают с африканскими. Здесь обитают дикие ослы, бараны, овцы и козы, леопарды, газели, дикие кошки, гиены, волки, шакалы, пустынные лисицы, зайцы и дикобразы. Также на территории парка можно увидеть таких птиц, как фламинго, гуси, утки, фазаны, журавли и орлы.
На стыке провинций Восточный Азербайджан и Западный Азербайджан в северо-западной части Ирана находится солёное озеро Урмия. Оно расположено в 60 км западнее Табриза. Это самое большое озеро Ирана и второе по величине солёное озеро в мире. Его площадь составляет 5000 кв. км, максимальная глубина - 5 м. Из-за своей уникальности озеро и прилегающие к нему территории вошли в состав одноимённого национального парка. Вдоль озера Урмия проложена автомобильная дорога, также можно передвигаться по озеру на лодке. Большая солёность озера Урмия не позволяет развиваться в его водах какой-либо жизни. По химическому составу вода озера Урмия схожа с водой Мёртвого моря. Она используется в лечении дерматитов и ревматизмов. На побережье озера обустроено множество лечебниц. Внутри озера располагаются около сотни островов, большая часть из которых находятся в южной его части. Среди них - остров Эслами и остров Кабудан. Остров Кабудан является местом обитания множества птиц: фламинго, пеликанов, диких гусей и разнообразных чаек. Для того, чтобы попасть на остров, необходимо получить разрешение в Департаменте Экологии провинции.
В Иране также интересен биосферный заповедник северной части острова Кешм, охраняющий заповедный участок мангровых лесов Харра. "Харра" - общее название всех мангровых лесов южного побережья страны. В основном они состоят из белых и серых мангровых деревьев. Лес Харра, расположенный на острове Кешм, в зимнее время становится местом обитания множества перелётных птиц: фламинго, пеликанов, цапель и других. Помимо этого, в здешнем заповеднике встречаются зелёные черепахи и ядовитые морские змеи. В южной части острова Кешм также можно посетить заповедные пляжи у деревни Шибдераз, где черепахи откладывают яйца.
ПЕЩЕРЫ
В иранской провинции Керманшах в окрестностях её административного центра на плато Парау находится самая большая известняковая пещера мира - Кух-и-Парау. В пещере есть около 30 озёр.
В 75 км северо-восточнее города Хамадан (административный центр одноимённой провинции) расположена самая популярная и наиболее доступная для туристов пещера страны - Али-Садр. По последним данным длина пещеры составляет 11200 м. Большая часть её затоплена, поэтому туристы передвигаются по ней на лодках. Вода здесь очень чистая, можно увидеть всё, что происходит до глубины 10 м. Главная галерея пещеры имеет размеры 100Х50 м и в высоту достигает 40 м.
Также в Иране популярны соляные пещеры острова Кешм. Они находятся у западного побережья острова. Здесь расположены многочисленные пещеры, своды которых покрыты отложениями соли. Они сформировались из-за того, что по склонам пещер стекают ручейки насыщенной солью воды. В этом районе в месте под названием Намакдан находится длиннейшая соляная пещера мира - Три Нахаши протяжённостью 6200 м. Внутри можно увидеть извилистые галереи, подземные солёные реки и сталактиты причудливой формы.
ГОРНЫЕ ЛЫЖИ
В горах Эльбурс в окрестностях Тегерана расположено несколько горнолыжных курортов. Горнолыжный сезон продолжается здесь с конца ноября по конец апреля. Причём отдыхать на горных курортах можно и в летнее время. Самый ближний к столице горнолыжный курорт - Точал. Он расположен на высоте 1600 м на склонах одноимённой горы, у подножия которой и находится Тегеран. Курорт популярен среди местных жителей. Горнолыжникам предлагаются две зоны катания: Точал и Шахнечин с 17 трассами, более половины из которых относятся к повышенному уровню сложности. Здесь находится один из самых длинных гондольных подъёмников в мире протяжённостью 8 км. Склоны курорта также подойдут для любителей фрирайда.
В 57 км северо-западнее Тегерана находится самый старинный горнолыжный курорт страны - Шемшак. Он был построен в 1959 году. Курорт расположен на высоте 2550 м и имеет значительный перепад высот - около 500 м. Шемшак больше подойдёт для новичков. На выбор предлагаются 10 трасс с возможностями для ночного катания и для занятий сноубордингом. Для проживания в Шемшаке имеются 2 отеля. Также в инфраструктуру курорта входят прокат горнолыжного оборудования и 4 ресторана. В 1969 году чуть выше Шемшака на высоте 2650 м был построен горнолыжный курорт Дизин. Сейчас это самый популярный и самый высокий горнолыжный курорт страны и самый большой горнолыжный курорт Ближнего Востока. Площадь катания - 469 га. Перепад высот в пределах курорта составляет 965 м. Дизин больше подойдёт для подготовленных горнолыжников и экстремалов. На курорте оборудовано 12 трасс и 8 подъёмников. Глубина снега здесь может достигать 3 м, однако склоны обрабатываются не очень хорошо и поэтому их поверхность бугристая. Отдых в Дизине достаточно дешёвый по сравнению с европейскими курортами, скипасс на один день стоит около 5 долларов США, а прокат оборудования - максимум 30 долларов США. Туристам предлагаются прокат современного оборудования, горнолыжная школа, два отеля, 19 коттеджей и 5 ресторанов. В летнее время здесь можно кататься на лыжах по траве.
Также популярны горнолыжные курорты Аб-е Али, расположенный в 75 км восточнее Тегерана на высоте 2400 м, и Дарбандсар, который находится в 60 км северо-восточнее Тегерана на высоте 2600 м.
ПЛЯЖНЫЙ ОТДЫХ
У южного побережья Ирана в Персидском заливе находится самый популярный курорт страны и один из популярнейших курортов Ближнего Востока - остров Киш. Этот коралловый остров находится в 17 км от материковой части Ирана. Курортные комплексы начали появляться здесь в 1960 году, а после Исламской революции остров Киш был объявлен зоной свободной торговли, что стало привлекать сюда множество туристов, ведь в связи с этим здесь стали строиться многочисленные отели, торговые и развлекательные центры. Лучшее всего отправлять на остров Киш в период с ноября по март, когда жара спадает и устанавливается комфортная погода. Вдоль всего побережья острова простираются пляжи из белого песка. Туристам стоит помнить, что многие пляжи разделены на мужские и женские, однако, на пляжах, принадлежащих отелям, проблем с совместным загоранием мужчин и женщин не будет. Всего на острове находится более полусотни отелей, десятки торговых центров и несколько спортивных комплексов.
ДАЙВИНГ
Курортный остров Киш омывается водами Персидского залива, где можно увидеть коралловые рифы с самыми разнообразными обитателями. На острове находится несколько дайв-центров с прокатом оборудования и опытными инструкторами. Местные дайв-сайты подойдут для дайверов различного уровня подготовленности. Максимальная глубина погружения большинства сайтов не превышает 10 м, а подводная видимость может достигать 20 м. Наиболее часто в здешних водах встречаются групперы, рыбы-ангелы, рыбы-бабочкы, луцианы, спинороги, мурены, барракуды, черепахи, скаты-хвостоколы и рифовые акулы.
Самые популярные дайв-сайты острова Киш расположены у южного побережья. Отправляйтесь к месту под названием Биг-Корал. Это коралловый риф, состоящий главным образом из твёрдых кораллов. Он пролегает параллельно побережью на глубинах от 6 до 2 м. Здесь обитают красочные тропические рыбки, рифовые акулы, черепахи, мурены и скаты. Недалеко отсюда находится дайв-сайт Парк Юрского периода, где можно увидеть черепах, крабов, лобстеров и скатов. Интересен дайв-сайт Устричная отмель, который находится на подводном плато на глубине 5-10 м. Дайв-сайт Южный разлом предлагает самые глубокие погружения (до 25 м). Здесь можно увидеть разнообразных рыб, китовых акул и даже акул-молотов. Также популярен остров Хендораби, со всех сторон окружённый коралловыми рифами. Благодаря устойчивым течениям, проходящим вдоль его побережья, здесь можно заниматься дрифт-дайвингом.
