Подготовка. Всё началось с того, что решили мы съездить куда-нибудь на выходные из Питера. Условие было одно - удалённость от нас в пределах одной ночи езды и желательно на поезде. Основная цель была Москва, тем более мы там, к своему стыду, никогда не были. Сразу обнаружились проблемы: билеты и отели. Билетов не было, а поиск по инету доступных гостиниц ничего не дал; либо очень дорого, либо очень далеко от центра. Поэтому перекинули свой взор на Прибалтику. Выбор был или Таллинн, или Рига. В Таллинне мы были на Новый Год (отзыв есть на этом сайте) и не прочь были там побывать в тёплое время года, т.к. впечатление осталось двоякое. В Риге не были вообще, собственно, поэтому наш выбор и пал на столицу Латвии. Ещё хотели сравнить две прибалтийские столицы, и сравнение оказалось, на наш взгляд, не в пользу Риги, но об этом позже.
Оформить поездку документально оказалось просто, но была опасность не успеть. Нам надо было уехать на последней неделе августа, а суетиться мы начали 20-ого. Позвонили в Лас-Флорес и нас заверили, что всё успеем. У них был забронирован отель и оформлена виза со страховкой. Экскурсий не брали, т.к. информации по Риге много в Интернете и в путеводителе, да и ехали мы, честно говоря, не информацию получать, а отвлечься от Питера, просто погулять, да полазить по рижским ресторанчикам. Получили мы документы 29 августа. Билеты на поезд были куплены заранее: плацкарт - 3600 рублей туда и обратно на одного (бельё включено), ехать 12 часов с границей. Вот и вся подготовка к поездке.
Поезд. Обычные наши вагоны, но состав латвийский. Чисто, но разницы между поездами, которые ходят по России, нет - также не открываются окна, дует из всех щелей, и не опускаются шторки. На столике стоят по три бутылочки минеральной воды, почему три, так и не понял, купе - то на четверых. Входит в стоимость - газеты, чай и печенье. Чай предлагали, а про остальное молчали, да мы и не спрашивали, но при этом не видели этого и у других.
Отель "Саулите". Находится в 150-200 метрах от вокзала. Расположение супер! Заселение в 14-00, но мы въехали сразу по приезду, номер был свободен. "Саулите"- типичная трех звёздная гостиница. Номер мы брали эконом. Маленький, уютный, вид из окна - никакой. Есть телевизор с русскоязычными каналами, но за дополнительную плату можно подключить российские и даже, страшно сказать, порно. Ванная комната, практически соразмерна с жилой. Есть все - мыло, шампунь, фен. В самом номере небольшая двухместная кровать с как всегда смешными, неудобными, плоскими подушками, которые какой раз нам встречаются в европейских отелях, шкаф с сейфом и стол с маленьким холодильником, где был минибар. Короче, номер такой, как нам был и нужен, просто для ночевки. Кого интересуют завтраки, скажу, что всё очень прилично. Без разнообразия, но всё вкусное. Соки настоящие. Чай, кофе не пил. В отеле есть сауна. И конечно самый большой плюс - рядом Старый город, около 10 минут ходьбы.
Город и всё остальное. Рига нас встретила хорошей погодой. Дождя не было, а температура была, как и в Питере, в районе плюс 15 градусов. Дождь был в последний день нашего пребывания, но это не сильно огорчало. Рига, да и Латвия вообще оставила не понятное ощущение. На наш взгляд процентное соотношение русского языка по отношению к другим языкам, составляет 70 к 30 в нашу пользу. А Юрмала, куда мы ездили на второй день, так это вообще, как Карловы Вары в Чехии, везде великий и могучий. И в связи с этим я, честно говоря, был удивлён. Удивление вызывает то, что, мы видим и слышим в наших средствах массовой информации по поводу притеснения русских. Если их там так много, то кто там кого должен притеснять? Из этого делаю вывод, что - либо это наша пропаганда нам лапшу на уши вешает про притеснение не граждан, либо русские настолько не сплоченная и апатичная нация, которая не может защитить свои права, пусть даже и радикальными средствами, я не имею ввиду насилие. Значит так и надо. Идя по городу прикольно смотреть вывески на латвийском, а разговоры явно на другом языке. Необычное ощущение. Поразило огромное количество дорогих автомобилей. Бентли, Порше, Рэндж Роверы встречаются на каждом шагу, это те авто, которые стоят явно больше 3 млн. рублей. Уже не удивляет огромное количество более дешевых, но не старых иномарок в основном немецкого производства. Тут же возникает вопрос про зарплаты и экономику, на которые, я ответить не могу, т.к. не знаю ни одну крупную латвийскую фирму, обеспечивающую столь существенный доход. Про Таллинн, этого сказать нельзя там всё гораздо скромнее. И поэтому вызывает особый диссонанс люди, просящие милостыню. Нет, везде они есть. У нас, в России, это род профессии или удел бомжей, а в Риге я увидел в основном пожилых бабулек, чистых и аккуратных и как нам показалось стыдящихся своего положения. Город тоже оставил двойственное впечатление. Красивые дома сменяются развалинами или домами в таком состоянии, что поневоле задумаешься, как там люди живут. И это в центре города. Безусловно, понравилось в районе улиц Алберта и Элизабетес, там дома в так называемом Югендстиле, хотя мне более понятно название этого стиля - модерн. Действительно каждый дом - произведение искусства, некоторые реконструируются. Старый город показался больше, чем в столице Эстонии, но менее ухожен. Проблема найти мусорку. Удивила резиденция президента - Рижский замок (первая половина 14 века). С фасада красивый и отреставрированный с местными гвардейцами на входе, но стоит зайти за угол, как в лицо ударяет запах человеческой деятельности и здание всё обшарпанное. Хотя резиденция или нет, я точно не знаю, просто где-то в инете прочитал и два флага на башне, показалось, говорят об этом. Маршрут по городу был самый обычный, туристический, который есть во всех путеводителях: Дом котов (1910 г.п.), "Три брата" (средневековье, разных годов постройки), Домский собор (1211 г.п.), Пороховая башня (14 век), Православный кафедральный собор (1884 г.п.), Шведские ворота, св. Кристофер (покровитель Риги) на набережной Даугавы, Дом черноголовых (был построен в первой половине 14 века, разрушен во Вторую Мировую и восстановлен в 1999 году) и церковь св. Петра (13 век.). За пару дней, не спеша всё можно обойти.
Красивый Дом Черноголовых впечатляет, но, к сожалению восстановленный новодел. Шокирует, рядом музей Оккупации. Такой красивый ансамбль, площадь, храмы и такое убожество. Что-то у людей, которые принимали решение по этому зданию, было не в порядке с головой. Смешно на это смотреть, как будто они хотели показать всему миру, что ничего общего с Советским Союзом не имеют. Ну, показали. И что? Изгадили красивый вид и город в целом. Рядом памятник Латышским стрелкам, вот уж не однозначная история была у этих людей. Очень понравился вид сверху с церкви св. Петра. Красивые виды на Старый город и набережные Даугавы. Гуляя по городу, наткнулись на наше посольство. Шикарное здание, огороженное оградой, с фонтаном и статуями во дворе. Я так понял, что в этом районе сосредоточенна основная масса представительств зарубежных государств и наше самое красивое.
Естественно мы заходили в ресторанчики и кофейни. Кофе практически везде хороший, но обламывает запрет на курение. Везде. Это мне не понять. Я, например, на улице не курю. С удовольствием выпил бы чашку кофе с сигаретой и пошёл бы гулять дальше. Кому это мешает, не понятно. Люди всё равно курят, рядом с рестораном, сколько раз, вечером, видел толпу людей у входа с сигаретами, перекурили и обратно за стол. Курят и тут - же бросают окурки и не всегда точно в мусорку. Ханжество какое-то. Можно ведь сделать зал курящих и брать, например, налог на курение в ресторане. Выбор ресторанов не такой большой, как я думал, но все равно вкусно, много и не дешево по сравнению с тем - же Таллинном, а про Прагу я вообще молчу. Самый известный в Риге ресторан - "Лидо". Это целая сеть бистро. Еда вкусная, самообслуживание, выбор огромен. Пиво (собственного производства) не понравилось - вода. Про пиво могу сказать, что это не конек латышских производителей, но тут удивляться нечему. С каким наслаждением в Юрмале мы увидели ресторан с Велкопоповицким козлом. Где нам есть, вопрос отпал сам собой. А какой был первый, большой, глоток!
Самый большой "Лидо" находится далеко от центра, ехать на 3, 7 или 9 трамвае от центрального рынка минут 15-20. Большой развлекательный комплекс, трёхэтажный ресторан. На каждом этаже разная обстановка. В самом низу пивной зал, играет живая музыка, народу много, мест хватает всем. Опять вкусно, выбор самый большой из всей сети. Десерты выше всяких похвал. Но всё равно ощущения бистро не покидают, у нас в Питере похожая сеть называется "Елки Палки", намного скромнее, конечно, но суть та - же. В Лидо ели два раза. Горячее для двоих с гарниром, 3 пива, два салата, тарелка с 4 кусочками семги - в районе 19 лат (+- 950 рублей), для такого заведения цена умеренная, но явно не дешевая. В Чехии, в ресторане, ни разу до этой суммы не дотягивали и близко, да и в Таллинне дешевле. Подчеркиваю - в ресторане, где еще принято оставлять чаевые. В инете, на форуме советовали ресторан в средневековом стиле "Rozengrals", спасибо Елене Ф. Ну очень понравилось. К сожалению, оставили адрес дома, и нашли его случайно уже перед отъездом, хотя рядом ходили постоянно. Забронировали места, за несколько часов до поезда, но сели бы и так, народу не много. Обстановка супер, напоминает стилем "Олде Ханса" или "Пепперсак" в Таллинне. Играет средневековая музыка, полумрак, свечи. Прикольно. Не дёшево. На наши, в районе 2400 руб. за два горячих, салат, 4 пива и чаевые. Но честное слово, это стоит того, тем более в последний вечер.
Пару слов о Юрмале. Вот где очень понравилось. Может потому - что знакомство началось с замечательного чешского пива, может потому - что я очень люблю море - не знаю. Ехать на маршрутке от железнодорожного вокзала минут двадцать (чуть более 20 км.), они ходят часто. Вышли мы на остановке Majori, пошли по главной улице в сторону Риги, обратно уже вдоль залива.
Городок обошли два раза вдоль и поперек, сели на Lielupe. Погода была самая лучшая за все три дня, на море небольшой шторм. Красиво. Воздух - вкусный, сосновый. Дачи, старой постройки, вызывают умиление. Но много пустых и заброшенных. Почему? Цены в ресторанах, как нам показалось, на порядок ниже, чем в столице. Уезжать не хотелось, но ноги подустали.
Ради интереса зашли в магазины в районе рижского вокзала. Стокман справа и ещё большой супермаркет слева от центрального входа в вокзал. Всё тоже, что и у нас. Цены, особенно на продукты и обувь удивительно высокие, а на алкоголь низкие, особенно на виски. Не удержался, купил 3 бутылки, купили, конечно, и знаменитый Рижский бальзам, который раздали в качестве сувениров родным и друзьям, а сами так и не попробовали. Хотел попробовать местных сигарет. Попросил на кассе что-нибудь латвийское. Продали. Уже в отеле обалдел, сделано в России, в Питере, на Петергофском шоссе. У нас этих сигарет в продаже нет, точно.
Обратно ехали на том - же поезде, в том - же вагоне и на тех - же местах. Всё без проблем, поезд опоздал на 15 минут, хотя ещё за пару часов шёл по расписанию.
Общий итог поездки мы сделали таков. Латвия не богатая страна с красивым морем, дорогими машинами в столице и с хорошими, отзывчивыми людьми, нормально относящимся к русским. Красивые здания разбавляются развалинами в центре города (кстати, поймал себя на мысли, что этим Рига напоминает Питер, только у нас в центре нет деревянных домов), но кое-где идет реставрация. Съездить можно, но летом и один раз, дня на три, дальше скучновато. Пивной туризм это не в Латвию, гастрономический тоже. А просто отвлечься, отдохнуть на выходные - это да. Если сравнивать, что понравилось больше Рига или Таллинн, то однозначно столица Эстонии. Там более чувствуешь себя за границей, более ухоженно, город выглядит более старым. К данному отзыву прилагаются фотографии, которые должны подтвердить некоторые факты, описанные в данном тексте.
И ещё хочу отметить, что всё вышеизложенное является только нашим впечатлением, которое, скорее всего, может не совпадать по многим позициям с читателями отзывов на этом сайте, поэтому спорить ни с кем не хочу. А на вопросы по возможности с удовольствием отвечу.
Обращаем Ваше внимание, что рассказ оставлен больше года назад. С тех пор ситуация вполне могла измениться.
