Рейкьявик - столица страны. Город был основан в 874 году. В 2000 году ЮНЕСКО присвоило Рейкьявику статус "Культурной столицы мира". В переводе с исландского название города означает "дымная бухта". Рейкьявик расположен на полуострове, к востоку от него возвышаются горные массивы, среди которых выделяется гора Эсья. Центр города расположен между прудом Тьйорнин и городской бухтой Факсафлой. На площади Аустурвалур возвышается здание парламента, которое построили в 19 веке. Главным символом Рейкьявика является собор Хатльгримскиркья. Он был построен в 1974 году. Собор имеет 75-метровую колокольню, которую видно из окрестностей города. У входа в собор стоит памятник первооткрывателю Америки знаменитому викингу Лейфуру Эрриксону. Это подарок США Исландии в честь 1000-летия исландского парламента Альтинга. Если подняться на колокольню, то можно увидеть весь Рейкьявик и близлежащие окрестности.
Пешеходная улица Аустурстрайти известна своими сувенирными магазинами. В Рейкьявике много баров, ресторанов и дискотек, в которых туристы смогут отдохнуть и в ночное время, не зря в 2001 году Рейкьявик был признан самой горячей европейской столицей. Прямо в центре Рейкьявика расположен популярный бар "Каффи Рейкьявик". Все помещение построено из цельных ледяных глыб, а напитки охлаждены до максимума - ведь их подают в ледяных стаканах.
На западе Исландии находится небольшой город Рейкхольт. Расположена он среди холмов и горячих источников. Здесь жил величайший средневековый исландский поэт Снорри Стурлусон, его памятник стоит в центре города. В честь поэта назван искусственный водоём, который представляет собой круглый обложенный камнями бассейн, диаметром около 4 м. Наполняется он водой из горячего источника, расположенного в 100 метрах отсюда.
Исафьордур - столица региона Западных фьордов. Город стоит на отмели и с трёх сторон окружён водой. Главная достопримечательность Исафьордура - морской музей Западных фьордов. Музейный комплекс состоит из нескольких старинных домов, в которых представлены морские экспонаты и фотографии региона. Очень интересен городской парк. Вход в него украшает арка, сделанная из китовой челюсти.
Акурейри - самый крупный город северного региона Исландии. Находится он в глубине фьорда Эйяфьордур. Акурейри расположен всего в 40 км от Северного полярного круга. Несмотря на такое северное положение, в городе много деревьев, за что его часто называют "зелёным", здесь даже есть лесопарк Кьярнаскигур. Вдоль главной пешеходной улицы Хапнарстрайти стоят жилые деревянные дома 19 века. По улице можно дойти до собора Акурейракиркья с двумя башнями. Очень интересен его интерьер, особенно витраж над алтарем. Его привезли из британского собора Ковентри, который был разрушен во время Второй Мировой войны. На пароме или самолете из Акурейри можно добраться до самой северной точки Исландии - острова Гримси.
Город Гримси находится на острове Гримси, северная точка которого лежит на Северном Полярном круге. Побывав здесь, вы получите сертификат о пересечении Северного Полярного круга. В городе есть арктический ботанический сад, самый северный ботанический сад в мире, где собрано около 400 видов представителей арктической флоры.
Хусавик также находится в северной Исландии, это первое известное поселение острова. Это прекрасное место для наблюдения за китами. Здесь ежедневно устраиваются морские прогулки. В городе также имеется китовый центр, где можно увидеть скелеты этих млекопитающих и множество других экспонатов, касающихся океанического промысла.
В восточной Исландии интересен город Эгильсстадир. Он считается главным городом восточного региона, находится вдалеке от моря на озере Легуринн. Длина его 35 км, а площадь 52 кв. км. По легенде там обитает подводное чудовище Легарфлётсормурин, сходное с Несси из озера Лох-Несс в Шотландии. Также называется и прогулочная лодка, которая ежедневно курсирует по озеру.
В городе Сэйдисфьордур расположен паромный терминал Норрона, связывающий Исландию с Фарерскими островами и Норвегией. Сейдисфьордур с трех сторон окружен горами, а четвертая его сторона смотрит на просторы одноименного фьорда длиной в 16 километров.
Город Вик - самый южный город острова. Здесь находится очень интересная церковь - само здание имеет белый цвет, а крыша - красный. Недалеко от города можно увидеть скалы Рейнисдрангар. Их прозвали "иглами" из-за того, что они острые и вырастают прямо из воды, достигая в высоту 66 метров.
В южной Исландии стоит посетить деревню Скогар. Местные дома построены из дерева, а крыши их покрыты зеленой травой. Здесь есть музей, экспозиция которого включает в себя интересные предметы исландского быта.
В центральной части Исландии интересен город Хверагерди, который расположен у горы в районе, изобилующем небольшими горячими источниками. Недалеко от города находится мини-гейзер Грита, выбрасывающий небольшие столбики воды по несколько раз в минуту. В самом городе обязательно зайдите в теплицу Эден, где круглый год выращиваются экзотические плоды и растения.
ЭКСКУРСИИ ПО ОСНОВНЫМ РЕГИОНАМ ИСЛАНДИИ
Запад
Самая главная достопримечательность региона - Западные фьорды. Эти места считаются одними из самых красивых на острове. Если посмотреть на карту, то по форме этот регион похож на лапу. С геологической точки зрения Западные фьорды - самый старый исландский регион, оставшийся от вулканического плато Туле. Здесь протекает река Диньянди с водопадом, который обрушивает свои воды с высоты 100 м, а внизу делится на пять более мелких водопадов, достигающих в конечном итоге океана. У побережья на 12 км протянулась гряда утесов Лаатрабьярга. Высота их колеблется от 40 до 400 м. Здесь находится самая западная точка Исландии и всей Европы - маяк Бьяргтангар. Это место прекрасно подходит для наблюдений за птицами, среди которых можно увидеть символом страны - птицу тупик.
Кроме Западных фьордов стоит отправиться на остров Флэтей, название которого в переводе с исландского означает "плоский". Поверхность его поднимается над уровнем моря всего на 1,5 метра и действительно практически плоская. На Флэтее нет ни одного дерева, зато много птиц.
Восточнее Рейкьявика, в 70 км от него, протекает река Хвита, на которой находится водопад Гульфосс. Он считается одним из самых красивых водопадов Исландии. Его воды падают с высоты 32 м в глубокий каньон (глубина его около 70 м, а длина - 2,5 км). К водопаду ведёт пешеходная тропа, которая окружена буйной растительностью.
На полуострове Рейкьянес интересна Голубая Лагуна, где можно купаться. Она имеет гладкое глиняное дно и глубину в пределах полутора метров. Температура воды в лагуне достигает 40 градусов тепла, а на берегу её устроены парилки. Считается, что эта геотермальная вода обладает лечебными свойствами и благотворно влияет на кожу. На её основе в Исландии производят косметику, а при её помощи лечат псориаз. На западе расположен самый высокий водопад Исландии - Глимур, высота его достигает 198 м.
В северной части региона находится природный парк Хусафетль. На территории парка растут березовые рощи, простираются лавовые поля, протекает река Кальда, здесь также есть геотермальные источники. В четырех километрах от Хусафетля находится каскад водопадов Хрейнфоссар, которые вытекают прямо из-под застывших лавовых полей. Также интересны водопад Барнафоссар и пещеры, среди которых - длиннейшая пещера Исландии - Видгельмир.
Север
В северной части Исландии очень популярен остров Гримси. Его северная точка лежит на Северном Полярном круге. После посещения острова все туристы получают сертификат о пересечении Полярного круга. Главные обитатели Гримси - птицы, которых здесь встречается около 60 видов.
В северной Исландии находится водопад Годафосс ("водопад Богов") - один из самых известных исландских водопадов. Сформировался он на лавовом поле в результате таяния ледника. Поток воды падает с высоты 12 метров и разделен на три части. Две из них широкие и приблизительно равны между собой. Они разделены скалистым барьером, который, в свою очередь, делится пополам третьим узким потоком воды.
Стоит посетить озеро Миватн ("комариное озеро"). В его водах водится форель и лосось, а на поверхности находится около 40 небольших островов. Здесь селится самое большая в мире колония уток. На восточном берегу озера застыли лавовые образования Диммуборгир высотой до 20 метров.
В природном парке Йокульсаарглюфур протекает вторая по протяженности исландская река Йокульсаа а Фьйодлюм. На юге парка стоит посмотреть на водопад Дехтифосс. Высота его 44 м, ширина 100 м, он считается самым мощным водопадом Европы. Также здесь есть подковообразный каньон Аасбирги с растущими в нём исландскими берёзами, глубина которого достигает 100 м.
Интересен вулканически активный регион Крафла. Сердцем вулканической активности территории считается центральный вулкан Крафла с кратерами Вити и Лейрпнюукур, который представляет собой многоуровневую систему трещин. Активность Крафлы пока проявляется лишь в виде изменений местного рельефа.
Восток
Восточная часть Исландии будет интересна любителям пешего туризма. Здесь расположен потухший вулкан Снайфетль, он достигает в высоту 1833 метров. Подняться на него достаточно легко. В Национальном парке Скафтафетль находится действующий вулкан Гримсветн. Он известен тем, что в 1998 году выбросил столб пара высотой 10 км. Одним из популярнейших пешеходных маршрутов этого региона является поход от северной деревни Боргарфьордур Эйстри к южной деревне Брейддалсвик через город Сэйдисфьордур.
Юг
На юге Исландии находится второй по площади покровный ледник в Европе - Ватнайокудль (самыми большими являются покровные ледники Гренландии). Он занимает около 8% территории Исландии и покрывает поверхность острова почти 400-метровым слоем льда. Под ледяной коркой спрятаны несколько действующих вулканов.
Стоит посетить долину Торсмерк, где в летнее время цветут цветы. В долине находится вершина Валахнукур высотой 460 м, подъём на которую займёт около часа.
Очень красиво озеро Керид, которое расположено в кратере потухшего вулкана. Вода в озере зеленого цвета, его берега круто уходят вниз, максимальная глубина озера - 55м.
На побережье стоит посмотреть на мыс Дирхоолаэй, в котором море вырезало арку высотой 110 метров. На её вершине стоит маяк. Интересно побывать в морской лагуне Йокульсаарлоон, где плавают ледники.
К южному региону Исландии относятся Вестманские острова. Это группа из 16 островов, большинство из которых появились вследствие извержения подводных вулканов около 10 тысяч лет назад. Лишь один из островов обитаем, это остров Хэймаэей. Здесь селится самая большая в Исландии колония тупиков.
ЛЕДНИКИ
Общая площадь исландских ледников составляет 11,8 тысяч кв. км. В основном они покрывают центральные части острова, однако самый большой покровный ледник Исландии - Ватнайокудль - располагается на юго-востоке острова. Это обширное ледяное плато, где находится высшая точка страны Хваннадальсхнукюр, имеющая высоту 2119 м над уровнем моря. Ватнайокудль также является самым крупным в Европе после покровных ледников в Гренландии. Он занимает около 8 % территории Исландии и покрывает поверхность острова почти 400-метровым слоем льда. Под ледяной коркой ледника спрятаны несколько действующих вулканов. Второй по величине ледник Исландии - Лангйокудль. Его поверхность возвышается на 800 м над уровнем моря. Также интересны ледники так называемой "холодной долины" в центре острова. Это Эйриксйокудль, Лангйокудль и Огйокудль, самая высокая точка которых находится на высоте 727 м над уровнем моря.
ГОРЯЧИЕ ИСТОЧНИКИ
Самая популярная геотермальная зона Исландии находится в 60 км от Рейкьявика. Это Долина гейзеров. Надо отметить, что слово "гейзер" некогда было именем собственным, использовалось оно в Исландии для обозначения фонтанирующего горячего источника, который как раз и расположен в Долине гейзеров. Позже это название распространилось по всему миру. Сейчас тот самый Гейзер не очень активен, он фонтанирует приблизительно раз в день, выбрасывая столб воды на высоту 55 метров. Рядом с ним расположен другой горячий источник Строккур, который бьет на высоту около 20 метров приблизительно раз в 10 минут. Из крупных геотермальных районов также можно выделить район ледника Торфа к востоку от самого знаменитого вулкана Гекла, район озер вблизи ледника Ватнайокудль, а также горное плато Ландаманналейгар в центре острова. На востоке Исландии горячих источников практически нет.
