ИСТОРИЯ [Каталог странЯмайка] Первыми остров Ямайка заселили индейцы, приплывшие сюда из Южной Америки. Большинство из них принадлежало к индейцам таино. В 1494 году на острове впервые побывала экспедиция Христофора Колумба и уже в 1506 году он был отдан испанской короне. Для работы на местных плантациях колонизаторы стали ввозить рабов из Африки.
В 1655 году территорию острова захватили английские войска. В борьбе с испанцами они прибегали даже к помощи пиратов и в 1670 году Испания отдала Ямайку Англии, но с одним условием - англичане должны были покончить с пиратством на острове. В последующие годы бурными темпами стало развиваться плантаторское хозяйство.
В 18 веке Ямайка стала главным поставщиком сахара в мире. Рабы, трудившиеся на плантациях, были недовольны условиями своего существования, в период с 17 по 19 века на острове произошло около 30 восстаний, стали образовываться общины, которые вели партизанскую борьбу. Эта борьба привела к отмене рабства и запрету работорговли. Многие рабы ушли с плантаций и производство сахара сократилось практически вдвое. Бывшие невольники либо переставали работать, либо стали вольными рабочими, но все-равно трудились для "белой элиты". Тогда правительство решило ввозить наемных работников из Индии и Китая. Волнения в стране продолжались. Чтобы урегулировать конфликт, власти пошли на некоторые уступки, и уже к 1930 году в правительстве заседали члены, имевшие африканское и смешанное происхождение.
Наметившийся спад в производстве сахара дал толчок к выращиванию бананов. В период расцвета этой отрасли хозяйства большинство банановых плантаций выкупили американцы, тогда в обществе стали появляться идеи национализма. В середине 20 века по стране прошла волна кровопролитных бунтов. Следствием этого стало разрешение острову на внутреннее самоуправление, а в 1962 году Ямайка получила независимость. В страну стал привлекаться иностранный капитал, а в 1963 году было подписано соглашение с США о военной и экономической помощи. Но в стране оставалось много неимущих, которые боролись за свои права. Забастовки подавлялись в основном военными методами.
В 1972 году, при поддержке низших слоев населения, правящей партией стала Народная Национальная Партия, которая взяла курс на демократический социализм. Успехи не заставили себя ждать - в стране резко поднялся уровень грамотности и приостановилась утечка капитала. Серьезным событием в жизни страны стала победа на выборах премьер-министра африканца Персивала Паттерсона, после чего народные массы перестали бунтовать. Однако, сейчас на Ямайке есть свои трудности - достаточно высок уровень преступности и распространена торговля наркотиками.
