Как правило, первый город, куда прибывают туристы, желающие посетить Иорданию, - Амман. Амман с 1921 года является столицей Иордании. Люди стали селиться здесь с древних времён, до нашей эры город был столицей Аммонитского царства и назывался Раббат-Аммон. Позже здесь располагался греко-римский город Филадельфия - один из десяти городов Декаполиса. Амман стоит на нескольких холмах, основные его достопримечательности расположены у подножий четырёх холмов в Нижнем городе, а гостиницы, бары, рестораны и магазины - на самих холмах.
Осмотр города стоит начать с подножия холма "Крепостная гора", именно здесь располагался древний Раббат-Аммон. В этом месте сохранились остатки крепостных стен, колонны византийской церкви 6-го века и развалины римского храма Геркулеса 2-го века, представленного колоннадами. Здесь же находится Иорданский археологический музей, в котором собрана коллекция находок с доисторических времён до 15 века. У "Крепостной горы" расположен римский амфитеатр, который является самым хорошо сохранившимся сооружением от древнего города Филадельфия (2 век н.э.). В наши дни он используется для культурных и спортивных мероприятий. У амфитеатра расположилось два музея - Иорданский Фольклорный музей, который рассказывает о культуре и быте местного населения, и Иорданский музей народных традиций, где представлены традиционные иорданские костюмы и драгоценности. Недалеко находится античный Одеон, который был построен примерно в то же время, что и римский амфитеатр. Он вмещает в себя 5000 зрителей, в наши дни здесь даются музыкальные концерты. Также стоит посмотреть фонтан времён Филадельфии - Нимфеум. Он был построен во 2 веке н.э.
В центре Нового Аммана стоит крупнейшая мечеть города - Мечеть Короля Абдаллы. Она была построена в османском стиле в 1924 году на месте древней мечети. Здесь также открыт Музей Ислама. Между Мечетью и "Крепостной горой" расположен район восточных рынков Суг.
В 20 км северо-западнее Аммана расположен старинный город Салт. В начале 20 века во времена Османского владычества Салт был важным административным центром, поэтому в наши дни в его архитектуре преобладают здания, выполненные в османском стиле. Здесь открыты Археологический музей, где находятся коллекции монет и керамики, начиная с 4500 годов до н.э., а также Культурный центр со школой ремёсел, где выставлены ювелирные изделия, традиционные палестинские вышивки, бедуинские ковры и керамика.
Юго-западнее Аммана на пустынном плато расположилась долина Вади Шер, где стоит дворец Ирак-аль-Амир. Это единственный эллинистический дворец, оставшийся на Ближнем Востоке в наши дни. Недалеко отсюда можно увидеть руины замка Рабов, который уникален тем, что построен из огромных каменных блоков, одних из самых больших, которые когда-либо применялись в строительстве на Ближнем Востоке. Размеры блоков достигают 3Х7 м, а толщина - всего 50 см, поэтому в одно из землетрясений замок был разрушен.
Если отправиться на север от Аммана через древний гористый район Иордании Гилеад, то можно попасть в Джераш, где были раскопаны остатки древнего греко-римского города Гераса - крупнейшего города Декаполиса. Герас был разрушен землетрясением и погребён под слоем обломков. Его раскопали в 1920 году и оказалось, что большинство сооружений остались в хорошем состоянии. Сейчас вход на эту территорию платный. Из достопримечательностей можно выделить величественную трёхсводчатую Триумфальную арку, Ипподром, который был самым маленьким в Римской Империи (его длина - 245 м, а ширина - 52 м), Овальную площадь, обнесённую 56 колоннами, от которой отходит 600-метровая дорога, также окружённая колоннами, самое большое здание древнего города - Храм Артемиды, театры, бани и Римский мост. Каждый год в июле здесь устраивается красочный фестиваль с представлениями, а в Археологическом музее, вы сможете узнать об истории этого региона.
Западнее Джераша стоит посетить замок Аджлун. Он был построен в 12 веке арабами. Замок стоит на холме, возвышаясь над тремя дорогами в иорданскую долину, ранее он предназначался для защиты торговых путей из Сирии, а также для защиты от нападений крестоносцев. Замок был частично разрушен во время землетрясения.
В 77 км севернее Аммана находится город Ирбид. Здесь интересны два музея - Музей иорданского наследия, который считается одним из лучших археологических музеев страны, и Исторический музей. Из Ирбида отправляются экскурсии к развалинам древних городов - Пелла и Умм Кайс. В северной части долины реки Иордан лежат руины античного города Пелла (одного из городов Декаполиса). Здесь помимо руин греко-римского периода можно увидеть остатки поселений бронзового века (4000 до н.э.). На самом севере страны находится город Умм Кайс, где когда-то располагался ещё один город Декаполиса Гадара. Умм Кайс упоминается в Библии в главе 8 от Матфея и называется страна Гергесиннская. В городе стоит посмотреть Акрополис, построенный в 3 веке н.э., Форум, дорогу, окружённую колоннами и развалины древней церкви, от которой остались лишь колонны. В Умм Кайс также работает Археологический музей. С городских холмов открывается изумительный вид на северную часть долины реки Иордан, Галилейское море и Голанские высоты. Во времена Римской Империи город был курортом, так как недалеко от него находятся горячие минеральные источники Хемма. Они существуют и в наши дни. Температура воды в каждом источнике достигает 55 градусов. Источники наполняют искусственно созданные бассейны, в которых можно купаться.
Очень интересен город Умм аль Джималь. Он расположен всего в 10 км от сирийской границы. В переводе с арабского языка название города означает "мать верблюда". Когда-то он был главным остановочным пунктом на караванном пути через Сирийскую пустыню. Сейчас Умм аль Джималь является уникальным памятником древних цивилизаций. Город построен из чёрного базальта, здесь можно увидеть руины многочисленных каменных зданий, некоторые из которых датируются 2 веком до н. э., остатки церквей, римских казарм и оборонительных комплексов.
ВОСТОК ИОРДАНИИ
Восточнее Аммана простирается пустыня. Этот район интересен тем, что здесь в 7-8 веках н.э. было построено множество дворцов. Всего их насчитывается около 30. Когда-то это были Халифские резиденции, которые утопали в зелени из-за орошения специальными ирригационными сооружениями. Сейчас величественные красно-жёлтые здания дворцов возвышаются среди песков, некоторые из них разрушены, а некоторые прекрасно сохранились и до наших дней. Все дворцы пустыни можно осмотреть в ходе однодневной экскурсии из Аммана. Дворец Каср Амра был занесён в список Мирового наследия ЮНЕСКО, потому что является одним из наиболее хорошо сохранившихся образцов ранне-исламской живописи. Стены и потолки его украшены разноцветными фресками, изображающими знаменитых халифов, а потолок купален украшен фресками звёздного неба Северного полушария и знаками зодиака. Очень интересен оазис Азрак - единственное место в пустыне, где есть вода. Оазис занимает площадь 12 кв. км, на которой раскинуты роскошные сады, парки и бассейны. Кроме того, здесь был создан одноимённый заповедник, потому что ежегодно в этом месте делают остановку птицы во время своих перелётов между Африкой и Азией.
КОРОЛЕВСКОЕ ШОССЕ
От Аммана до Акабы идёт несколько дорог, но самая интересная в плане осмотра достопримечательностей страны является Королевское шоссе. Это часть одного из самых древних торговых путей - из Египта в Вавилон. Шоссе проходит через Мадабу, близ которой стоит гора Небо, Мукавир, заповедник Вади Муджиб, Керак, крепость Шаубек и Петра.
В 33 км южнее Аммана находится город Мадаба. Ранее он назывался Медаба и упоминался в Библии. Город был основан 4,5 тысяч лет назад и сейчас является одним из центров христианства на Ближнем Востоке. Большую часть Мадабы сейчас занимает археологический парк. Главной достопримечательностью города является церковь Святого Георгия в центре города, где находится мозаика в виде карты Палестины, изображающая территорию Святой земли с окрестностями. Она была выполнена в 6 веке н.э, это самая древняя из подобных мозаик в мире. В оригинале она состояла из 2,3 миллионов кусочков и имела размер 25Х5 м. Большое собрание мозаик можно увидеть в Музее Мадабы. Также здесь представлена коллекция национальных костюмов, украшений и керамики. При въезде в город находятся развалины церкви Апостолов. Эта византийская церковь была построена в 6 веке н.э. Здесь очень интересна напольная мозаика, которая известна под названием "Воплощение моря" и на которой изображена женщина, появившаяся из моря в окружении мифических водных существ и животных. Мадаба славится своими плетёными коврами, которые продаются во многих магазинах города.
В 10 км западнее Мадабы лежит знаменитая гора Небо (833 м.). Она упоминается в Библии, как место, откуда Бог показал Моисею Землю Обетованную. Гора имеет два пика - Сияха и Мухаят. На горе Сияха сейчас находятся руины византийского монастыря, где можно увидеть мозаику размером 3Х9 м с изображениями охотников и животных. Ещё одна достопримечательность этого места - большой витиеватый крест со змеёй, копия креста, принадлежавшего Моисею. Он напоминает нынешние кресты, которые изображают распятие.
Недалеко от Мадабы в 2 км от реки Иордан расположено место под названием Вади-Харар, где был крещён Иисус Христос и где проповедовал Иоанн Креститель. Оно упоминается в Библии, как "Вифания за Иорданом". Это всемирноизвестное место паломничества, наибольшее количество христиан собирается здесь во время Пасхи. В начале 20 века в Вади Харар был открыт Археологический парк, где археологами были обнаружены остатки византийских монастырей и монашеских келий, источник Иоанна Крестителя, водами которого наполняются несколько купален, предназначенных для крещения. Весь парк пересечён пешеходными тропами, которые соединяют достопримечательности парка. Самой главной достопримечательностью является комплекс монастырей Иоанна Крестителя, который был построен в 6-7 веках н.э. на месте крещения Иисуса Христа и изначально состоял из четырёх монастырей. Здесь сохранились остатки стен с росписями, колонн, арок и напольных мозаик. Непосредственно само место крещения Иисуса Христа находится уже в высохшем прежнем русле реки Иордан. Ежегодно множество паломников приходят в Вади-Харар для того, чтобы поклониться этим святыням и принять крещение в священных водах источника Иоанна Крестителя.
В 20 км от Мадабы находится город Мукавир, где когда-то стоял дворец Махаерус, принадлежавший Ироду Великому. От руин дворца на холме открывается изумительный вид на окрестности, отсюда видно Иерусалим и западный берег Мёртвого моря.
Южнее Мукавира расположен город Керак. Он стоит на древнем торговом пути из Сирии в Египет. Здесь в 12 веке крестоносцами был построен замок, который обнесли мощными стенами. Сейчас в нём размещен Археологический Музей. В 45 км южнее Керака находится каньон Вади Хаса, известный по Библии, как долина Зеред, где Моисей со своим народом закончили поход по пустыне. Здесь расположены руины набатейского храма, построенного в 1 веке н.э.
От Мадабы можно отправиться к Мёртвому морю - самому низкому месту на планете. Его воды и грязи обладают целебными свойствами, а чистый воздух и особый климат территории делают лечение ещё более эффективным. В северной части побережья Мёртвого моря находится курортно-оздоровительная зона с гостиницами, лечебницами и пляжами, где можно отдохнуть.
Ещё одна достопримечательность Королевского шоссе - крепость Шаубек (первая крепость, которую построили крестоносцы). Она была возведена в 1115 году.
Самой главной достопримечательностью на пути из Аммана в Акабу является город-крепость Петра. Это столица древнего набатейского государства, которая была построена в 6-5 веках до н.э. Она расположена в глубоком каньоне, ширина которого варьируется от 5 до 200 м, и доступна только через узкую расщелину в скале. Петра была включена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Вход в город платный. Все сооружения Петры высечены из скал. Самое впечатляющее из них - Аль-Хазна (Казна). Когда-то здесь находилась королевская усыпальница, а своё название она получила из-за легенды, что пираты прятали здесь свои сокровища. Интересен Амфитеатр, способный вместить 8 тысяч зрителей. После Амфитеатра начинается основная часть города, которая занимает площадь около 3 кв. км. Здесь можно увидеть королевские гробницы, длинную улицу, окружённую колоннами, триумфальную арку, Храм окрылённых львов, византийскую церковь, которая полна мозаик, в общей сложности покрывающих 70 кв. м. Некоторые достопримечательности Петры находятся на больших высотах, куда сложно добраться. Среди них - Монастырь и место для жертвоприношений. В Петре работают два археологических музея, где собраны коллекции предметов, которые отождествляют с библейскими хрониками.
Не доезжая до Акабы, можно отправиться в путешествие по пустыне Вади Рам. Она расположена в 50 км северо-восточнее Акабы. Здесь вы увидите пересохшие русла рек, песчаные дюны, горы и самую высокую точку страны - Джебель-Рам (1734 м). На закате горы становятся красными, создавая неповторимый пейзаж. Лучше всего путешествовать по Вади Рам весной, когда после дождей пустыня на короткий период зеленеет. Вади Рам - это настоящий песчаный музей. Здесь происходили события, описанные в Библии, а на некоторых скалах остались древние рисунки. По пустыне можно совершить сафари на джипе или верблюде, также устраиваются экскурсии на воздушной шаре. Кроме местного ландшафта, туристы смогут увидеть поселения бедуинов и познакомиться с их культурой.
На самом юге Иордании на побережье Акабского залива находится единственный порт страны - Акаба. В древние времена Акаба располагалась на пересечении основных путей между Европой, Азией и Африкой, поэтому здесь много исторических достопримечательностей. В городе при раскопках были обнаружены руины древней церкви. Они датируются 3 веком н.э., считается что это самая старая церковь в мире. В 12 веке крестоносцами в Акабе был построен форт, который перестраивался в 14 веке и сохранился до наших дней. Но прежде всего, Акаба - морской курорт. Подводный мир прибрежных вод Акабского залива очень красочен - среди кораллов можно увидеть разнообразных обитателей морского дна. Вдоль побережья постоянно стоят экскурсионные субмарины или лодки с прозрачным дном, которые приглашают туристов на экскурсии.
