Япония является островным государством, расположенным на островах Тихого океана, вблизи побережья Восточной Азии. В составе территории Японии - около 4 тысяч островов, протянувшихся с северо-востока на юго-запад. почти на 3,5 тыс. км. Наиболее крупными являются острова - Хоккайдо, Хонсю, Сикоку и Кюсю. Крупные инженерные сооружения (подводные тоннели, мосты) способствуют связям между главными островами страны. Япония омывается на востоке и юге Тихим океаном, на западе - Восточно-Китайским и Японским морями, на Севере - Охотским морем. Площадь 372,2 тыс. км2. Население 114 млн. человек (1977, оценка). Столица - Токио.
Свыше 70 % территории занимают возвышенности и горы (главным образом низкие и средне-высотные); низменности расположены отдельными участками вдоль побережий. На острове Хоккайдо основные хребты являются продолжением цепей Сахалина и Курильских островов, протягиваясь с севера на юг и с северо-востока на юго-запад. Наиболее высокие вершины, расположенные в районе их пересечения, превышают 2000 м - характерным примером является гора Асахи, высотой 2290 м.
В северной части острова Хонсю располагаются три продольные цепи средневысотных гор, разделённые долинами и котловинами; осевое положение занимает хребет Оу, к западу от которого расположены хребты Дева и Этиго, к востоку - хребты Китаками и Абукума; центральные и западные цепи увенчаны вулканами. В средней части остров пересекает зона разломов - Фосса-Магна (длина около 250 км), над которой возвышается ряд вулканов, в том числе самый высокий в Японии - Фудзияма (высота 3776 м), являющийся символом страны. В центральной части о. Хонсю расположены хребты Хида, Кисо, Акаиси (высота 2900-3192 м), вершины которых имеют альпийский рельеф и большую часть года покрыты снегом. Всего в Японии насчитывается 16 вершин, высота которых превышает трехтысячную отметку.
Реки в Японии преимущественно горные и полноводные, также многочисленны озера, крупнейшее из которых - озеро Бива имеет площадь 716 км2.
