ИСТОРИЯ [Каталог странЯпония] По дошедшим до нас историческим свидетельствам, еще 8 000 лет назад на Японских островах (так называемая эра Йомон) жили первобытные охотники-собиратели, впоследствии объединившиеся в одно племя. Традиция возделывания риса пришла сюда гораздо позже - из Евразии приблизительно в 300 году до нашей эры. Согласно преданию, Японская империя возникла в 660 г. до нашей эры, когда на престол взошел первый японский император Дзимму. До рождения Иисуса Христа (до нашей эры) Япония развивалась под влиянием Кореи и Китая, имевшим более высокий уровень цивилизации.
Спустя некоторое время японцы предприняли шаги по укреплению собственной государственности - в 604 году принц Шотоку принял первую Конституцию. В VII веке из Кореи в Японию пришел буддизм, ставший впоследствии государственной религией страны.
В начале восьмого века первой столицей государства стал Нара, а затем Киото. Политическая власть в стране также претерпела заметные изменения. Так, с XII века в стране фактически установился военный режим, и Японией правили сегуны (военные диктаторы), появилось сословие самураев. В XV веке в Японии разразилась гражданская война, длившаяся 100 лет. В XVII веке к власти пришел Токугава Иэясу и объявил режим изоляции на 200 лет, когда отношения продолжались только с Китаем и Нидерландами.
Второе открытие Японии миру началось только с приездом в 1853 году американского командора Мэттью Перри. С этого момента отношения с Америкой и Европой начинают заметно улучшаться. Вместе с этим ослабевает власть сегуната. Господство сегунов продолжалось до 1867 года, когда последний сегун Токугава Есинобу передал власть императору Муцухито (Мэйдзи). Хотя португальцы и голландцы имели торговые отношения с Японией еще в XVI-XVII веках, они были весьма незначительны, и страна оставалась фактически закрытой для иностранцев до середины XIX века, когда Соединенные Штаты Америки подписали с Японией договор.
В конце XIX начале ХХ веков Япония начала проводить достаточно агрессивную внешнюю политику - в результате нескольких войн к 1910 году были присоединены остров Тайвань, половина Сахалина и Корея. После окончания Первой мировой войны, в результате которой Японии достались острова в Тихом океане, принадлежавшие Германии, страна в 30-е годы вела несколько локальных войн с Китаем и Советским Союзом. Во вторую мировую войну императорская Япония вступила, атаковав американскую военную базу Перл-Харбор 7 декабря 1941 года. В ходе войны японские войска оккупировали многие французские и британские колонии и протектораты в Юго-Восточной Азии.
В августе 1945 года после успешных операций, проведенных войсками союзников, Япония капитулировала, а 2 сентября официально подписала акт о капитуляции. Согласно новой Конституции, принятой 3 мая 1947 года Япония лишилась права иметь регулярную армию, а император передал все законодательные полномочия парламенту. Имеются и серьезные разногласия с Россией по поводу принадлежности Курильских островов, которые Япония считает своими северными территориями.
