РАСТИТЕЛЬНЫЙ И ЖИВОТНЫЙ МИР [Каталог странЭквадор] Растительный мир насчитывает огромное количество видов. Склоны Анд покрыты лесами, тип растительности в них зависит от высоты местности. Ниже 2000 м преобладают вечнозеленые деревья высотой до 50 м, выше по склонам - лианы, эпифитные орхидеи, растения-паразиты, папоротники и кустарники, выше 3500 м - дерновинные злаки и смолистые кустарники, а на высоте 4500 м начинаются голые скалы и вечные снега. Сейчас большинство западных склонов Анд заняты плантациями бананов, пальм и какао. Ближе к пустыням Перу начинается ксерофитная растительность с кактусами и кротонами, также здесь растет дерево пало де бальса с легчайшей древесиной, из которой был построен плот Кон Тики Тура Хейердала. В высоких Андах растет парамос - травянистые растения, такие как эспелетия или фрайлехон, в высоту они могут достигать 6 метров. В Амазонской сельве растут тропические леса.
Типичные обитатели парамоса - горный тапир, маленький олень (северный пуду), очковый медведь. Кроме того на территории Эквадора обитают такие крупные животные, как ягуар, пума, дикая кошка, обезьяны, и животные поменьше - ласка, выдра, скунс, енот, тайра, гризон, кинкажу и коати. Из птиц можно выделить танагров, всевозможных попугаев, туканов и колибри, также встречаются голуби и дятлы. Разнообразен мир рептилий - лягушки, жабы, черепахи, крокодиловы, ящерицы и змеи. Но наиболее интересен животный и растительный мир на Галапагосских островах. В условиях изоляции здесь сохранились самые невероятные виды животных - земляные вьюрки, морская игуана (гигантское пресмыкающееся длиной более метра), наземная игуана, более 15 видов черепах. В Прибрежных водах Галапагосских островов водятся дельфины и киты, галапагосский морской котик и что самое потрясающее - пингвины!
